着工から５年、７２００億円をかけて建設された新幹線の岡山～博多間３９３ｋｍが開業した。そのスピードは、航空機が離着陸する時と同じ時速２１０ｋｍ。コンピューター制御で管理された画期的な運転部門などに関心が集まり、１１１ヵ所というトンネルの多さも注目された。またこの日から、身体が不自由な人でも車いすごと新幹線に乗れるようになり、早速小倉駅からひとり乗車。しかしながら、今回の新幹線開業は、昭和３９年の東京～新大阪間開通、昭和４７年の新大阪～岡山間開通時の祝賀ムードに満ちたスタートとは異なり、騒音や振動をめぐるさまざまなトラブルが懸念されていたため、不安を抱えた出発となったのである。
