「ＷＣ 北中米三か国大会」 で熱闘が続いているが、サッカーファンとしては最も関心がある大会であろう。私はサッカーにはあまり関心は無いが日本チームが勝ち進むことを願っていた。
私の若い頃は運動といえば野球、そのため長男が小学生の頃は町内には四つの少年野球クラブがあったが、サッカーは全く不人気のスポーツだった。だが今は逆転して野球クラブは一つだけ、人集めが大変なことらしい。
私がサッカーに興味が無いのは、ルールが判らないことも一つの理由だが、今、人気のあるカーリングも全くのルール知らず、だから両者ともあまりテレビでも見ない。
そのサッカーには縁が薄い私だが 1977 年社用で英国に出張した時に見た試合を想い出した。
英国はサッカーの本場。私はあまり気が進まなかったが同行したサッカー好きな同僚スタッフに誘われて試合を見に行った。だが、それはびっくりすることばかりであった。
この試合は第４部リーグの試合だからかなり実力は下のチームらしい。その街は全くの田舎で普段は人影も無く、寂しい静かな佇まいの街だった。
ところがサッカーの試合があると一変する。どこから来るのか知れないがとにかく人が集まってくる。道路も臨時の駐車エリアとなり、普段は警官の姿を見つけるのに苦労するくらいだが、この時は警備する警官も大勢いる。騎馬警官や警察犬のシェパードも動員されている。
さて試合が始まると応援する歓声が凄い。「ひいきの引き倒し」 と言えるほどのエキサイトぶりである。何やら小競り合いも始まる。ハーフタイムになったらまたびっくり。
それは日本車の宣伝だが、日産車十数台がコートの回りを周回してデモを行っている。これらの日本車を見て私はいささかホームシックになってしまった。当時、私の愛車が日産スカイライン 2000 GT だから、日産車を見てますます家が恋しくなってきた。
サッカーにあまり興味の無い私はいささかうんざりしたが、英国人のサッカー好きは充分に判った。ある時、懇意になった英国人メカニックの家に招待されたことがあるが、男の子がソファにふんぞり返ってテレビに食い入るように見ていたが、やはりサッカーの試合中継だった。
４部の試合でもこのくらいだからもっと上位の試合の熱狂ぶりはどんなかと？ 想像もできない。
今大会ではブラジルには負けてしまったが、強豪相手に善戦、惜しい結果だった。私には知識不足のサッカーだが近い将来 「日本チーム優勝」 の悲願が達成されることを願っています。
今日も梅雨モードの一日が始まった。今年はツユらしい梅雨だが明けるのはいつでしょうか？
散歩の時、撮った写真 （萩・うきつりぼく・にらばな） をアップしました。
