阪神・久保田智之投手（２７）が２２日、甲子園の球団事務所で契約更改交渉に臨んだが、２年連続最優秀中継ぎ投手に、１０００万減の来季年俸１億１０００万円の減俸提示が行われた。銭闘旗が燃え上がるのは必至の展開だったが、来季先発転向にいち早く集中するためやむなくサイン。無論、納得しているわけもなく、今オフ一番のビックリ更改となった。 「驚きましたか？」。そりゃ、タイトルホルダーが減俸とは…。「まあ、僕本人が一番ビックリしてますからね」。 分厚い胸板からため息が漏れまくり。仏頂面で渋々サインとは、まさにこのことを言う。 契約更改後の会見が、おかしな感じで進んだ。中継ぎ投手の地位向上を訴え、越年辞さずの構えをみせていた久保田の交渉が３０分で終了した。 「サイン？しました」。ここまでは、年俸アップでスッキリ更改したケース定番の流れだったが、続けて「納得はしてません」。微妙な空気に変わる。「上がってませんよ。現状維持？いや、ダウンです」。会見場がどよめいた。
ファンからしてみると、あんだけヒヤヒヤさせられたんだから当然かとも思いますけど・・。
来期は先発で活躍してもらって倍増とか頼むよ！