ブログネタ：好きな花 参加中ダントツでヒガンバナ(彼岸花)ですな。
ヒガンバナは名前の通り、秋のお彼岸の時期に咲くコトから名の由来とされます。
なお、ヒガンバナは花や茎、球根の全てに有毒なアルカロイド系のリコリンなどを多く含み、多量に摂取すると吐き気や下痢、重度になると中枢神経が麻痺し、最悪死に至る有毒植物で、このコトから“ヒガンバナ”という名のもう一つの由来として「(ヒガンバナを)口にした後は彼岸(=死ぬ)しかない」というのが有力な説とされています。
ヒガンバナは元々救荒植物として昔から川土手沿いや畦道などに植えられ、飢饉の際には球根部分のデンプンを得るため水に晒し、毒抜きしたものを緊急避難的に食された記録があり、時代が下った昭和の戦時中や戦後間もない食糧難の時代にも飢えを凌ぐために食用(※)とされたそうです。
※当然、毒抜きが不十分だと中毒症状を起こし、抵抗力のない子供や年寄り、病人で死者が少なからず出たそうで、食糧難で満足な栄養が摂れず、体力が落ちていた状態では尚更命取りになったと思われます。
この他にもヒガンバナはよく墓場の周辺などにネズミやモグラを寄せ付けない(忌避させる)コトを目的によく植えられたコトから、【死人花】【地獄花】【剃刀花】などと、異名が多く、名前からして既に禍々しいものがあり、日本では縁起の悪い花の一つとして忌み嫌われてきた歴史があります。
しかし、ヒガンバナは仏教の法華経に登場する“天上の花”に由来して【曼珠沙華】とも呼ばれ、さらに日本では紅白信仰により赤は縁起の良い色として尊ばれたコトから、これらを以てヒガンバナは“めでたい兆しを知らせる花”として捉えられるコトもあり、相反する意味を持つ花でもあります。
あと、朝鮮半島などではヒガンバナは【相思花】と呼ばれ、これはヒガンバナが開花前はノビル(野蒜)のように葉だけの形態で、茎や花は無く、ヒガンバナが開花する頃には葉がない(つまり、花と葉が同時に出ない)コトにちなみ「葉は花を思い、花は葉を思う(=相思花)」と呼ばれる由縁となったそうです。
自分は前者のネガティブなイメージよりも後者のようなポジティブなイメージのヒガンバナが好きで、こんなに綺麗で可憐な花が人間の勝手なイメージのせいで忌み嫌われるのはとても可哀想だなぁと思います。
というのも、ヒガンバナの花言葉には「あきらめ」「悲しい思い出」などの言葉がある一方で「独立」「情熱」「再会」「想うはあなた一人」「また会う日を楽しみに」など、前向きで一途な言葉の方が多く、言い伝えのイメージとは全く異なる花だからです。
例え毒のある有毒植物であっても、人々から不吉な花の烙印を押され、暗い謂れを背負っていても、ありのままの美しさで健気に一生懸命咲くヒガンバナを自分は普通の花と同じように愛でている花の一つです。
どうも自分はこういう陰のある、あまり人に好まれないタイプの花が好きで、イメージとは違う意外な一面を持つ所に惹かれているのかもしれません。
そもそも、花の美しさや魅力に優劣を付けるコト自体がハッキリ言って無意味ですよ。
誰かに褒められたり、認められたり、ましてや誰とも競い合うワケでもなく、ただひたすらにその花(個性)を精一杯咲かせるヒガンバナよりも、何でもかんでも優劣を付けたがる我々人間の方がよっぽど“毒”されている気がしますよ…(汗)
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