認識

ある寒い一月の朝、アメリカのワシントンの地下鉄の出口で、

バイオリンを持った男性が約４５分間、バッハを演奏していた。


約２，０００人の通勤客がそばを通り過ぎていった。演奏開始後

３分が過ぎようとしていた時、中年の男性がその演奏している

男性に気づき、少し歩調を緩めたがすぐにもとの早足になり

去って行った。


４分後、その演奏者は初めて１ドルをもらった。中年の女性が

歩きながら彼の帽子にお金を投げ入れてそのまま歩き去った。


６分後、若い男性が壁に寄りかかり、少しの間演奏を聞いていたが

やがて腕時計を見て去って行った。


１０分後、３歳くらいの男の子が立ち止まったが、その子のお母さんが

無理やり引っ張りそばを離れさせた。その子は何度か振り返って

演奏者を見ていたが、母親に連れられて去って行った。その後、

何人かの子供が立ち止まったが、みんな親に引っ張られていった。


４５分間、その演奏者はバイオリンを弾き続けた。その間、６人の

人がちょった立ち止まり、２０人の人がお金を投げ入れてくれた。

演奏者は結局その４５分の演奏で３２ドルを得た。


演奏が終わり静けさが戻った。しかし誰もが演奏が終わったことに

気づかず、誰もが拍手もせず、誰もが彼の存在に気づきもしなかった。


誰も気づかなかったが、その演奏者はＪｏｓｈｕａ　Ｂｅｌｌという

世界で名だたるバイオリン奏者で、演奏した曲は最高に演奏が難しいもので

使用したバイオリンは３５０万ドル（約３．５億円）するものだった。

彼は２日前ボストンの有名な劇場で演奏しており、平均の座席料は

１００ドルであった。


この試みはワシントンポストによる認知度に関する実験で、人々は

予期しない所で予期しない時間に美しさとか才能とかを認識出来るか

というものだった。


この実験を通して、どんな立派な演奏者がどんな素晴らしい曲をどんな

高価な楽器を使って演奏しても、立ち止まって耳を傾けるだけの時間を

持たない限り、人は世の中に存在する貴重な物をたくさん見失ってしまうと

いうものだった。