テレビのニュースでも新聞の記事でも「お盆の帰省ラッシュが云々」と
伝えられた。ふと、「帰省」と「帰郷」の違いはなんだろうと考えた。
辞書を引いてみると、ほぼ同義語として扱われているようだ。けど、僕
は「帰郷」という響きの方が好きだなぁ。
故郷へ帰る。……うん、なんか響きがやさしい。ところで、故郷ってな
んだろう？ 親の居るところ？ 自分が生まれたところ？ 慣れ親しん
だ場所？ どれもみな故郷なんだろうけど、きっと故郷は場所のことじ
ゃなく、心の拠り所のようなものだと思う。
頑張っている自分や、悩み迷っている自分や、ちょっと息切れしそうな
自分を、黙って受けとめて、何も聞かず裸にしてやさしく包んでくれる
……。黙っていてもぜんぜん平気で、静かで穏やかな時間が流れる。冷
たいようで、けれど、しっかりあたたかい。
いつの日か、 誰かのそんな故郷になれればいいなと思う。
