ワイアット・アープ考（パート１）

　映画「ＯＫ牧場の決闘」（１９６５年）で有名なガンマンで保安官のワイアット・アープの実像については、善人説、悪人説さまざまである。あれだけのガンファイト、修羅場を生き延びてきた理由には、ガンマンとしての腕前のほかに、彼の戦略や用心深さがあったであろう。日本で言えば宮本武蔵のように。　晩年はロサンゼルスに住んだと言われる。１９２９年１月１３日、８０歳で亡くなる。当時としてはかなりの長寿といってよい。

　　　　　　２０代の青年　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３３歳

　　　　　　　（ケビン・コスナーに似ている！　えっ、似てない？

　先月（４月）、カリフォルニア州のサンディゴの長年の知人宅に１０日間ホームステイした。ＪＡＬ提供の現地ツアーの集合場所がＵＳグラントホテル、そこにワイアット・アープの話（伝説）が登場した。

　このホテルは第１８代大統領ユリシーズ・グラント将軍の息子ユリシーズ・グラントjr が１９１０年に設立した。この時期にロスから遠くないサンディエゴにワイアットが来ても不思議ではない。（ワイアットは１８８７年から４年間サンディエゴに在住、不動産取引をしていたが、その頃はグラントホテルはなかった）

　　　　　　　　　　　　　ＵＳグラントホテル

　グラント将軍の肖像画の額をワイアットが拳銃でぶち抜いたそうだ。肖像画はもともと右側写真の階段の踊り場にあったのを、この事件の後修復して地下のギャラリーに展示してある。　ホテルのスタッフに案内してもらったのだが、ワイアットがなぜぶち抜いたのか、冗談なのか、腕前を誇示するためか、残念ながら聞き漏らした。

　（修復した肖像画）　　　　　　　　（肖像画は階段踊り場にあった）

　トゥームストーン（アリゾナ州）でのガンファイト（ＯＫ牧場の決闘）の後、ワイアットは、３番目の奥さんジョセフィンとともに各地を転々としている。転々と言っても目的は明確。それは商売、投資である。ゴールドラッシュに沸く町で酒場やレストランを買収、投資した。１９１０年ごろに彼が拳銃を振り回していたとは思えないが、西部のレジェンド（伝説）として受け止めたい。パート２では、彼の実像に迫る！！！