話題のR-1乳酸菌

◇ＮＫ細胞、活性化　インフルエンザ感染防止に効果

風邪やインフルエンザに負けない免疫力を維持するにはどうすればよいか。

こんなテーマで８月上旬、東京都内でセミナーが開かれた。

奥村康・順天堂大医学部特任教授（免疫学）と井上文夫・有田共立病院（佐賀県有田町）院長が講演した。

ストレスを避けて、腸を元気にする。これが肝心のようだ。【小島正美】

「長生きしたいなら、気持ちをおおらかに持ち、くよくよしないことです。」

奥村教授は、悩みを引きずらないことが大事だと強調した。

ストレスの目安は、自分の腸が元気かどうかを見ればわかるという。

腸と脳は神経でつながっており、腸はストレスに敏感に反応する。

強い不安やあせり、緊張を感じると自律神経を介して、腸に伝わり、腹痛、下痢、便秘などが生じる。

「腸は第二の脳」といわれるほどだ。

ストレスが長く続くと腸内細菌のバランスも崩れ、善玉細菌が減って悪玉細菌が優勢になる。

中国の故事で子猿を失った母猿の気持ちを「断腸の思い」と形容したように、人は深い悲しみや極度の緊張に追い込まれると頭だけでなく、腸も反応する。

また、皮膚は内臓の鏡といわれるほど腸の状態を反映する。その意味で便秘は大敵だ。

では、腸を元気にするにはどうすればよいか。

まずはストレスをできるだけ避ける。

何かをやって失敗したとき、その原因を自分のせいにして、もんもんと悩むタイプは長生きできないという。

「何事も楽天的に構え、失敗しても他人のせいにするくらいの不良っぽさがよい」

笑うと免疫力が上がるので、１日に１回は大笑いしよう。

もうひとつは、善玉細菌を増やして腸内細菌のバランスをよくする乳酸菌を取ることだ。

悪玉細菌が優勢だと腸内で腐敗物質が増え、肌荒れやくすみの原因にもなる。

免疫力を上げるうえでもうひとつ鍵を握るのがＮＫ（ナチュラルキラー）細胞だ。

不審な侵入者を退治するリンパ球のひとつだ。ウイルスに感染した細胞やがん化した細胞を見つけては撃退する。人の体内では毎日、５０００個前後の細胞ががん化するといわれるが、そのがん化した細胞を撃退するのがＮＫ細胞だ。腸に元気がないとＮＫ細胞の働きも低くなる。

大笑いすることでＮＫ細胞が活性化されることは人の試験で確かめられている。

納豆などの発酵食品やキノコを食べても、ＮＫ細胞の活性が上がる。

逆に、ＮＫ細胞の活性を下げる要因を知っておくことも必要だ。高齢が最大の要因だが、これは避けられない。

ＮＫ細胞の働きは夜１１時を過ぎると下がりやすくなり、免疫力もダウンする。

その意味で昼夜逆転の生活は免疫にはマイナスだ。

徹夜、夜更かし、長距離運転など交代勤務による生活リズムの乱れもマイナス要因だ。

学校の入試や社内の昇進試験など緊張を強いるストレスもＮＫ細胞の活性を下げる。活性が下がると風邪をひきやすくなるので、入試時期には特に注意が必要だ。

スポーツは一見よいように見えるが、激しい運動はかえってＮＫ活性を下げるから気をつけたほうがよさそうだ。　奥村教授は「あまりにもまじめだと早死にする恐れもある。何事もほどほどにして、多少いいかげんに生きていくのがよい」と呼びかけた。

一方、井上院長はＲ－１乳酸菌を含むヨーグルト飲料の摂取がインフルエンザの感染防止になる調査結果を発表した。

昨年９月～今年３月半ば、有田町の全小中学生約１９００人に毎日、同飲料（約１１０ミリリットル）を飲んでもらった。その結果、インフルエンザの感染率は小学生で０・６４％、中学生で０・３１％だった。周辺の伊万里市、武雄市、嬉野市の３市と佐賀県全体の平均と比べたところ、どれよりも低かった（表参照）。

Ｒ－１乳酸菌はマウスの実験でＮＫ細胞の活性を高めることが分かっている。井上院長は「予想以上に感染率が低く、驚いた。腸内細菌を殺したマウスはインフルエンザにかかりやすいことから考えて、ヨーグルト飲料が腸内細菌のバランス調節を通じて免疫機能を高め、感染を防止した可能性が考えられる」と話した。

奥村教授は「これほど大規模な集団での長期試験は珍しい。今度の結果は、私たちが行ってきた動物実験や基礎的な論文の内容に合っており、研究として意義深い」と語った。続けて、「東日本大震災で被災された方たちのストレスは強く、免疫の低下が心配だ。そうした面でもＲ－１乳酸菌の働きが期待できるのでは」と話した。

● 悪い細胞やウィルスをやっつける体内の「お巡りさん」～ NK 細胞の重要性

奥村氏によると、NK 細胞は私たち人間の体内でいわば「お巡りさん」の役割を果たし、体内で病気などの悪さを引き起こす悪性の細胞を撃退するという働きをもつという。「ナチュラルキラー」という名前は、ワクチンなど意図的な方法に頼らず人間が本来体内に持つ力によって悪い細胞を撃退するその働きから名づけられたものだ。

私たち人間の体内では1日1兆個の細胞が生み出され、そのうち悪性の細胞は健康体でも毎日5000個くらいが生み出されているという。しかし、NK 細胞は日々生まれるこの悪性の細胞を撃退し、またインフルエンザや風邪菌といった外部から侵入したウィルスに感染した細胞も撃退する役割をもつ。私たち人間の身体は、この NK 細胞が体内にうまれる悪い細胞を撃退し続けることによって、病気にならずに健康を維持できるのだ。

しかし、この NK 細胞のはたらき（NK 活性）には年齢や生活習慣によって大きな差が生まれるとも奥村教授は指摘する。たとえば風邪を引きやすい人、不規則な睡眠時間などにより生活リズムを崩しやすい人、精神的・肉体的に日々大きなストレスを抱える人、そして高齢者などはこの NK 活性が低い傾向にあるそうだ。NK 活性が低い身体は、体内に生まれた悪性の細胞を攻撃する力が弱くなり、結果的に風邪や病気になりやすくなったり、長期的に見た場合の発ガン率に影響を与えるという。

それでは、私たちの体内で NK 活性を高め、病気にならない免疫力の高い身体を作るにはどうしたらよいのだろうか。奥村教授は先に挙げた生活習慣やストレスなどの要因を改善することに加えて簡単に免疫力を高める方法として、ヨーグルトなどによる「1073R-1乳酸菌（R-1乳酸菌）」の摂取を挙げた。「R-1乳酸菌」は、数多くある乳酸菌の中でも特に NK 活性の向上に効果をもつと言われる乳酸菌で、この乳酸菌が作り出す多糖体の効果で、免疫力向上に繋がるという。シイタケなどに含まれる物質からでも NK 活性に効果のある物質を摂取することができるが、この場合大量に食べる必要があり、効率よく NK 活性を高める方法としてはヨーグルトによる R-1乳酸菌の摂取が良いという。

ウィルス感染などによる病気の発症を防ぎ、健康な身体を維持するためには生活習慣の見直しや R-1乳酸菌の摂取によりこの NK 細胞を元気な状態に維持し、高めることが重要と言えそうだ。

ここまで話題に上ってるのならば、取り入れようじゃないか！！ってことで・・・

少し前までは明治の宅配のお兄さんがしょっちゅう来てたのに

「乳製品キライです」の一点張りでお断りしてたけど、今ならウェルカムよ♪

でも、自分からするのはイヤなのでまずはネット。