(side A)



「ニノ、ニノ!」

「あ、はい?ごめん、聞いてませんでした。なに?」

「ちょっと大丈夫ー??」

「ゲームしすぎ?」



どっとスタジオに笑いが起こる。

いつもしっかりしてるニノのウッカリに、お客さんも喜んでるみたいだ。



でも……、オレは、心配。

ニノは、ああ見えてプロ根性がすごくて、プライベートを仕事に持ち込んだりしない。
だから……、
あんなふうに、しかも収録中にボケっとすることなんて無いから。



最近のニノを見てると……
なんか元気なくて。
もともと白い顔が、青く透けるみたいになってて、
ずっと心配してて……




「相葉くーん、聞かれてますよー」

「あっ!はい?!なになに?!」

「今度はアンタかよ」


潤にツッこまれて、さっきよりも大きな笑いが起こっちゃった。
ニノも、呆れたみたいに笑ってる。


いけない、いけない、仕事、仕事。

気持ちを切り替えて、そこからはちゃんと集中した。







_____


「さー、食べよ食べよ!」


あの後、収録終わりに速攻帰ろうとしたニノを拉致って、俺んちへ連れてきた。

今日こそは断られても、なにがあってもつれてくんだ!って心に誓っていたから、
意外とあっけなく「行くよ」って言ったニノに、拍子抜けするくらいだった。



今日のメニューはハンバーグ!
ニノの大好物!


ちゃんと中にチーズも入れて、チーズINハンバーグにした。





「どう?どう?うまい?」

「……うん、うまいよ」

「でしょー!今回はね、自信作!いっぱい作ったから、いっぱいたべて!」


グイグイと皿をニノの前に押し出すと、ニノはあからさまに嫌そうな顔をつくって、「こんなに食えねーよ……」って言う。


もう、そんなの気にしなーい。
いただきまーす!って手を合わせて食べ始めた。




「うん、うまい!うまい!オレ、もしかしたら天才かもなー!さーっすが包丁王子!って感じ?」

「なにそれ、自画自賛が酷すぎるでしょ」

「いいじゃん!だってうまくできたよね!焼き加減も、このソースも!」


ガツガツ食べるオレをみて苦笑しながら、ニノも、結構たくさん食べてくれた。





食べ終わって、片付けして。
といっても、食器を食洗機に突っ込むくらいだけど。
テーブル拭いて。
コーヒーメーカーから、こぽこぽという音といい匂いがしてる。


のんびりした静かな時間。



ニノを、勢いで連れ帰って来たのはいいものの……なんて話を切り出したらいいのか、わかんなくて。
だってどう考えても、ニノの雰囲気が違うんだもん。
やっぱり……翔ちゃんのスクープからだよね。

でも、あの件は誤解だって、嵌められただけだってわかったはずじゃないの?

もう、あの話し合いで解決したもんだと思っていたのに。



んーー。どーしよう。

そんなふうに考えながら、コーヒーを入れてる間になんて持ちかけようか考えていたのに、
ピーっ、ピーって出来上がりの音がしちゃって。

あー、タイムアップ。

どーしよう。


とりあえず、ゆっくりカップに注いで。

ニノはいつもブラックだからー。

オレは今日はちょっと牛乳いっぱい入れちゃおうかな、とか。

バタバタやって持ってったら、ニノが、オレの顔を見るなり吹き出した。



「アンタ、わかり易すぎ。何なの、言ってみなさいよ」

「え……。えーーと……」

「なんか言いたいことあるんでしょ」

「んと……うん……」


この後に及んでいい淀んでるオレを見て、ニノは、ふっ、と息を吐く。




「翔さんとは、別れたよ」

「はあ?!え?!なんで?!」

「声がでけーよ……」

「だってニノ……」

「いいの。所詮合わなかったんだって」



そう言って、笑顔を見せている。
けど……。
オレは、そんな笑顔に騙されないよ。
ほかの誰を騙せたって、オレだけは騙せないんだからね!