オリンピックも間近になりました。
個人的にはソフトボール＆野球が中心なんであとはちょこちょこ見ます。
ファーターズに関しては厳しい記事もみますねぇ～。
そんな中、今日は佑ちゃんの話題を目にした。
7月12日の2軍戦で久々のマウンドに上がった。結果はなんとも微妙なところだったが、「投げられた」ことを栗山英樹監督は評価。後半戦、1軍での起用が検討されているという。
だが、専門家たちからの評価は厳しい。「直球の最速が130キロ台前半では話にならない。球が遅くても活躍する選手はいるが、それは抜群の制球力や緩急をつけられる変化球があるから。今の斎藤は1軍のレベルではない」とはある球界OB。
「栗山さんの今季限りでの退任と、日本代表の監督を務めている稲葉（篤紀）さんへのバトンタッチの可能性が、ここにきて濃厚となりました。栗山さんにとっては、解説者時代から目をかけて、12年には開幕投手に指名したほどの愛弟子。ここまで監督を続けたのも『佑ちゃんがいたから』との噂もあるほどです。退任前に、そんな佑ちゃんの『もう一花咲かせた姿』を何としても見たい、というのが本音だと思いますよ」（前出の球団関係者）
「今季の日本ハムは主力がことごとく機能していません。メジャー挑戦も失意に終わった西川遥輝は絶不調で、主砲の中田翔や大田泰示に至っては2軍暮らし……。ダントツの最下位で、天地がひっくり返っても優勝争いに絡むことはない。そのため、すでに起用法も若手育成にシフトしていますし、チャレンジ的に佑ちゃんが登板させやすい状況なのです。球団としても興行的には期待できますしね」
去り行く指揮官に、最後の勇姿を見せることはできるだろうか――。
確かにチームはいろんなことが原因で低迷中。
若手にチャンスを与えやすい状況も確かにある。
でも・・・・佑ちゃん？？
「興行的に期待できる」？？？
そうですかねぇ～
ここで佑ちゃんを使うのはファンに「諦め」を思わせるだけになると思うけどね。
佑ちゃんに関しては少なからずともファイターズにいろんな意味では貢献はしてる。
でも・・・もうね。
佑ちゃんを輝かせる（注目を浴びせる）舞台はファイターズでは引退試合ではないのかな？
まぁ、本人が現役続行希望ならそれは叶えることは出来ないけど。。。
諦めてるファンもいるとは思う。
でも１つでも順位を上げて欲しいと思ってるファンも大勢います。
まだ・・・・まだ・・・その起用は早いのではないかな？？
生きのいい若手（今川くんとか）を優先して起用して選手層を少しでも厚くしないと・・・・
2023年の大イベント？に向けてさ。