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シスターで文学博士の鈴木秀子さんが『聖書』ヨブ記を紹介しています。 ヨブは義人と言われた人で、日頃から善行を重ね、徳も財もあり、この人ほど立派な人はいないと皆から慕われていた。 ところがある時を境にヨブの身辺が一変する。 親友に裏切られ、災害で財産を失い、家族全員を疫病で亡くしてしまうのだ。 この世の苦しみを一身に受けたヨブは、「自分は何も悪いことをしていない。立派な人間として生きようと毎日努力している。なのに、なぜ自分だけこんな辛い目に遭うのですか」と神に訴える。 だが、神は何も答えない。 絶望のどん底で、もうこれ以上生きられない、死のう、とヨブが思った時、「ヨブよ」と呼びかける神の声が聞こえてきた。 ヨブは神が「お前はよくここまで頑張った」と慰めてくれるだろうと期待して耳を澄ました。 はっきりとした神の声が響いた。 「ヨブよ、腰に帯して立ち上がれ」。神がくれたのはこの一語だけだった。
この文章を読んで皆さんはどう感じるでしょうか？ 「神はなぜ、苦しみの中にある人間に対して、さらなる努力を要求したのでしょうか？」。 メンタル的に平静を失い、死をも覚悟している人間に対して、「腰に帯して立ち上がれ」と言ったら、現代の日本人の感覚からすると“パワハラ的”とか“いじめ”と捉えられるかもしれません。しかし神の要求は「腰に帯して立ち上がれ」です。 次に孟子の言葉を紹介します。 「天の将（まさ）に大任を是（こ）の人に降さんとするや、必ず先（ま）ず其の心志（しんし）を苦しめ、其の筋骨（きんこつ）を労せしめ、其の体膚（たいふ）を餓（う）えしめ、其の身を空乏（くうぼう）せしめ、其の為さんとする所に払乱（ふつらん）せしむ」。 【解説】天は、この人こそ後々大きな働きをしてもらうべき人間だとすると、必ずまずその心（やる気）を苦しめ、その筋骨を疲れさせるほど働かせ、その身を貧窮に追いやって飢えを体験させ、その人の行いのすべてを思い通り円滑に進まないようにして、とことん辛酸を舐めさせる。 この文章も『聖書』ヨブ記と同じく、人間の成長に必要なのは、艱難辛苦に耐えることだと言っています。 辛い体験をすることで喜びや幸せの本質を知り、他人の心の痛みが理解できるようになり、さらに、少々のことでは挫けない人格力が身につき、将来必ずやってくるであろう“苦難というチャンス”に対処できる人間になる。 “難有（なんあり）”を“ありがとう”と表する日本人の根底にある気質（人間としての本質）ではないでしょうか。
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