特等席その②。

ずっと以前に、ここで道路の真ん中に座り続ける猫のこと を

書いたけど、私の行くコンビニには、

店内を見つめるように、入り口にずっと座り続けている

ネコがいる。

なぜかそのネコは深夜にそのコンビニに行くと、必ずいて、

自動ドアの前にチョコンと座っているんだ。

うーむ、中に入りたいのかなあ。

最初に見たときは、そのコンビニで飼われている

ネコなのかと思って、そう思ったんだけど、違ったみたいだ。

私が近づいていっても、座った姿勢のまま、

顔だけ私の方に向けて、ただ見るだけで、

警戒する様子もない。

もちろん、コンビニの入り口はその一箇所しかないので、

私はそのネコをまたぐようにして自動ドアを開け、

中に入ったんだけど、ネコはそれにも興味はなかったみたいで、

やっぱり、座ったまま動こうとしなかった。

コンビニの店員さんとは、特別に親しいわけでもなくて、

改めて訊いたことはないんだけど、

私は、きっと店員の誰か一人が、

気まぐれに夜、外を歩いていたそのネコを見つけて、

売れ残った弁当でもあげたんじゃないだろうか、と

思っている。

それで、ネコも、ここにくればまた食べ物を貰えるかも、

と思って、それからコンビニに来るように

なったんじゃないかなぁ・・・・・・。

私はコンビニのアルバイトをした経験はないから

分からないけど、遅い時間に行くと、

私の近くにあるコンビニなどは、大抵みんな暇そうにしていて、

外に置いてある、ゴミ箱なんかを洗っていたりする。

そんなときに好奇心の強いネコが、寄ってきたりでもして、

それで、出会ったのかもしれない。

そう考えると、ドアの前に行儀よく、

ジッと座っているのも説明がつく気がするのだ。

私がコンビニで買い物を終えて出てきても、

ネコは相変わらず座ったままでいる。

まったく動いていないみたいだ。

うーん、勤勉が身を助ける、て本当なのかも知れない。

面白いネコだなあ、と思う。

なんだかふと、その姿を見ていて、

あ、これってよくお店に「千客万来」なんて書かれて

置いてある、招き猫の像に似ているぞ！

と気がついて、手を合わせたくなってしまった。

しかも、普通は招き猫といえば作り物の置物だけど、

これは生きている生物。

ご利益はたくさんありそうだなあ。

と、そこまで思ってから、ふと気がついた。

でも、当のネコ自身の気持ちはどうだろう。

このネコが本当に招きたいのは、客でも、お金でもなく、
きっと、暇にしているコンビニ店員からの分け前だぞ。

・・・・・・うーん、御利益はやっぱり、ないかも知れない。