チャンピオン杯の打ち上げも兼ね、神戸ＨＣの忘年会が有馬の料亭で盛大に執り行われていた。
「それでは、乾杯の音頭をマスター富士川、お願いします！」
「イエッサー！」
「え～・・・。思い起こせば、神戸さんと出会ったのは、夏の木漏れ日がまぶしい静内・・・」
「城崎のキャバクラだろ！ （第６話）」
「・・・オッホン！それでは気を取り直して、スーパーキッドのＧ１レース２着に乾杯！！！」
「乾杯！」
「ワイワイガヤガヤ」
「いやー、今年は充実した１年だったよ。」有田がビールをついでまわる。
「沖田くん、グリーンワールドが世話になったね。来年もうちの馬たちをよろしくたのんだよ！」
「こちらこそ、よろしくお願いします。」
「牧場も開設したし、来年はワシらの飛躍の年にしようじゃないか！」 古来が笑った。
「打倒・レッドバロンでごわす！」 ばんばのカツも気勢をあげた。
「ワイワイガヤガヤ」
「・・・・・・。」
「あれ？多良崎さんどうしたんですか？さっきから一言もしゃべってないようですけど？」 栄太郎が多良崎に声をかけた。
「・・・・。みんな、何か忘れていないか・・・。」
「ん？何をだ？」 有田が声をかけた。
「あ・・！もしかしてヌルハチのことでごわすか？」 ばんばのカツの一言に、場が静まり返った。
「トップガンか・・・。」
「そうだよ！デビューの目処すら立たないなんて、どういうことだよ・・・」
「まあまあ。そのうちデビューできるって。心配するな、多良崎。」
「そのうちっていつだよ？！」
「プッ！ギャヤハハハハ！」 マスター富士川が我慢しきれずに吹き出した。それまで我慢していた一同も、いっせいに笑いころげた。
「き、きさまら？！」
「デビューできないのは、ミーのせいではアリマセーン！」
「てめー、富士川！この野郎！」
「１０１回もゲート試験に落ちる馬なんて、聞いたことナイデス！」
「ムカツ・・・１００回だよ！西郷！トップガンはおまえのお手馬だろう？黙ってないでなんとか言え！」
「なんのことでごわす？」
「て、てめー！岩見沢で”オイにはヌルハチが必要でごわす”って言っただろ？！」
「オイにはスーパーキッドが必要でごわす。」
「コ、コロス・・・」
「ウハハハハ！」
「ムキー！おれは帰らせてもらうぜ！」 そういうと多良崎は宴会場を後にしてしまった。
「あらら・・・ほんとに気が短いね、アイツは。」 有田が笑いながら茶碗蒸をかきこんだ。
「ねえ、カツさん。一度ゲート試験に騎乗してあげたら？」
「沖田はん・・・。」
「多良崎が機嫌悪いと、何をしでかすかわからんからな。オレからもひとつよろしく頼むよ。」
「有田はん・・・。わかったでごわすよ。」
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「ん？何を考え込んでるんだ、えいくん。」
「古来のオヤジさん・・・。別に・・・。」
「なんでもいってみろ」
「マルゼンエッジ・・・あんなに強い馬がいるなんて。」
「ん？」
「あんなすごい馬をみたら、なんだか自信がなくなっちゃって・・・。」
「ハハハ。たしかに強い馬だな、マルゼンエッジは。」
「僕らがどんなにがんばろうと、あの馬を超える馬は生産できないんじゃ・・・。」
「どうやらきみは、多良崎さんと同じ悲観論者のようだな。」
「そういうわけじゃないですが。エッジはなんというか、今まで見たどんな馬とも違うような・・・」
「・・・最強馬、か。」
「ええ・・・。エッジこそが史上最強馬なのでは・・・。」
「”最高の絵画はまだ描かれていない．最高の脚本はまだ書かれていない”って名言を聞いたことがないか？」
「え？」
「すでに成し遂げられてしまったものなど、何一つとしてない。世界中のすべてのものは、
これから成し遂げられるのを待っているってことさ。」
「これから成し遂げられるのを待っている・・・」
「そう。マルゼンエッジが最強馬なら、おれたちはこの先、なんのために馬を生産する？」
「オヤジさん・・・。」
「最強馬なんてものは、まだどこにもいないのさ。なあ、えいくんよ。最強馬はわしらの手で産みだされるのを待っているんだ！素晴らしきかな未来！だよ。」
「古来のオヤジさん・・・」
「 ちょっと待ったー！史上最強馬は、オカダトップガンだ！！！」
「多良崎さん？！戻ってきたんですか！」
「多良崎。トップガンは、史上最強馬「鹿」だろ？」
「ワハハハハハ！」
（つづく）