その容貌から今やソウル界のゴッド・ファーザーとも畏怖されているソロモン・バーク。今月２１日に７０歳を迎えるようなのですが、なんと５月末のジャパン・ブルーズ＆ソウル・カーニヴァル２０１０に出演のため、初来日が決定したようです。
０８年に発表された、現時点での最新作「Like a Fire」では、エリック・クラプトンも参加して、ソウルというより良質のアメリカン・ルーツ・ミュージックという感じでしたが、その野太い堂々としたヴォーカルは健在で、とっても好感の持てる作品でした。
今晩は、そんな彼の６０年代に発表されたディープ・ソウルの名盤と言われるアルバムをピックアップしました。
この頃はまだ若頭って感じですね♪（笑）
この人の作品については、昔から聴いて来たわけではないのですが、初期の、ブライアン・ジョーンズがリーダーシップを取っていた時代のザ・ローリング・ストーンズが、彼らの曲を積極的に取り上げていたことから、強くインプットされておりました。「Cry to Me」や、ブルース・ブラザーズも取り上げた「Everybody Needs Somebody to Love」は、直接、バークのオリジナル・ヴァージョンを聴く前から、Ｒ＆Ｂの名曲だなぁと惚れこんでいた曲でした。
さて、このアルバムですが、バークのアルバムを１枚も持ってないのはいかんなぁってことで、０７年のアトランティック・レコード６０周年記念ということで、日本盤で１５００円の廉価盤が出たのを機会にゲットしたものです。
ほんとディープなＲ＆Ｂを楽しめる名盤です。アルバム・タイトルに「キング」とつけるだけあって、ほんと堂々としたバークのヴォーカルが楽しめる作品。全く逆だとはわかってはいるんですが、このアルバムを聴いていると初期のストーンズの作品に似たモノを感じました。
６５年から６７年にかけて録音されたナンバーを集めたもの。この頃は、特にソウル系はシングル中心の時代で、アルバムはおまけみたいな感じでしたので、このように録音時期が長い期間にわたるのは、ザラだったと思います。
① It,s Been a Change
古いブルーズ・ナンバーのようなギターで始まるオープニングは、アップ・テンポのリズム感とバックの女性コーラスに彩られ、ご機嫌なナンバーです。ステイプルズの曲。
古いブルーズ・ナンバーのようなギターで始まるオープニングは、アップ・テンポのリズム感とバックの女性コーラスに彩られ、ご機嫌なナンバーです。ステイプルズの曲。
② Take (Just As I Am)
冒頭のバークのしゃべりが実にいい感じのソウル・バラード。ダン・ペンとスプーナー・オールダムの手による、スペンサー・ウィギンスのナンバー。
冒頭のバークのしゃべりが実にいい感じのソウル・バラード。ダン・ペンとスプーナー・オールダムの手による、スペンサー・ウィギンスのナンバー。
③ Time Is a Thief
これまた、実に味わいのあるサザン・ソウル・バラード。
これまた、実に味わいのあるサザン・ソウル・バラード。
④ Keep a Light in the Window
サム・クックと活動をしていたＪ.Ｗ.アレクサンダーが、自作自演したナンバー。これまたバークにより、見事なサザン・ソウル（録音はニューヨークのようですが）・ナンバー。
サム・クックと活動をしていたＪ.Ｗ.アレクサンダーが、自作自演したナンバー。これまたバークにより、見事なサザン・ソウル（録音はニューヨークのようですが）・ナンバー。
⑤ Baby, Come on Home
６５年に録音され、シングル・カットされ、６６年にはＲ＆Ｂチャートで３１位まで上がったスマッシュ・ヒット。
６５年に録音され、シングル・カットされ、６６年にはＲ＆Ｂチャートで３１位まで上がったスマッシュ・ヒット。
⑥ Detroit City
これも①同様、ブルーズ・ナンバーのようなギターで始まる曲。タイトなリズム感がとっても小気味良いナンバー。最近のライヴ映像でお楽しみ下さい。ちょっと音が小さいです。
これも①同様、ブルーズ・ナンバーのようなギターで始まる曲。タイトなリズム感がとっても小気味良いナンバー。最近のライヴ映像でお楽しみ下さい。ちょっと音が小さいです。
⑦ Someone Is Watching
このアルバムで最も古い録音となる曲。エディ・フロイド、アル・ベルそしてバークの３人の共作。これもニューヨーク録音ですが、メンフィスっぽいホーンが楽しめます。
このアルバムで最も古い録音となる曲。エディ・フロイド、アル・ベルそしてバークの３人の共作。これもニューヨーク録音ですが、メンフィスっぽいホーンが楽しめます。
⑧ Party People
ドン・コヴェイの手による、弾むようなリズムの、これまたいかにもサザン・ソウルって感じのご機嫌なナンバー。
ドン・コヴェイの手による、弾むようなリズムの、これまたいかにもサザン・ソウルって感じのご機嫌なナンバー。
⑨ When She Touches Me (Nothing Else Matters)
分厚いホーン・セクションが印象的なソウル・バラード。胸にじーんと迫ってくる素晴らしさです。
分厚いホーン・セクションが印象的なソウル・バラード。胸にじーんと迫ってくる素晴らしさです。
⑩ Woman, How Do You Make Me Love You Like I Do
これも前曲と同時期録音のナンバー。ホーン・セクションがなんとも言えない、良い雰囲気を醸しだしてます。
これも前曲と同時期録音のナンバー。ホーン・セクションがなんとも言えない、良い雰囲気を醸しだしてます。
⑪ It,s Just a Matter of Time
やや抑制を効かせた様な、それでいて熱いものを感じるナンバー。
やや抑制を効かせた様な、それでいて熱いものを感じるナンバー。
⑫ Presents for Christmas
ちょっと季節外れですが、バーク本人の手による、クリスマス・ソングがラストを締めます。バークの熱いヴォーカルは圧巻です。
ちょっと季節外れですが、バーク本人の手による、クリスマス・ソングがラストを締めます。バークの熱いヴォーカルは圧巻です。
これと言った有名曲がないのですが、どれもが良質のサザン・ソウルといったバックの演奏やコーラスです。そして、それに気持ちよくノッているバークのヴォーカル、迫力と情感がこもっていて、嬉しくなります。