タイタニックとハーバード：Widener Library

ハーバード大の図書館システムは、
1530万冊の蔵書を持ち、
大学図書館としては世界最大級の規模を誇ります。
米国議会図書館に次いで全米で第2位、
世界でも第4位の蔵書数。

その図書館システムの中心にあるのが、
「ハリー・エルキンズ・ワイドナー記念図書館」。


これは、ハリー・エルキンズ・ワイドナー
（1907年ハーバード大学卒業生）
を記念して建てられたものなのですが・・・、
彼は、1912年にタイタニック号の沈没の犠牲者なのです。

彼の母親のエレノア・エルキンズ・ワイドナーが、
本を集めるのが好きだった彼を偲んで、
当時で３．５億ドル（！）の図書館建設費を大学側に寄贈し、
1915年6月24日、つまり卒業式の日に開館しました。

図書館建設に当たっては、
エレノアと大学との間にいろいろな約束事があったそうです。
1つ目：「ハリーの机に花を絶やさないこと」

なので、図書館内の
”生前ハリーが使っていった書斎を模した部屋”にある
彼のデスクの上には
今でも毎日バラの花が飾られます。
（書斎だけでも超豪勢な部屋ですね！）


この部屋の入り口には、ハリーが両親に送った手紙や、
タイタニック事故の新聞記事などが飾られています。




2つ目：「全学生は、卒業するまでに泳げるようになること」
ハリーは泳げなかったから、なのだとか。
実際、しばらく前まで、
全学生に水泳のテストが行われていたそうです。
（近年にテストは廃止されました。）

3つ目：「建物は建築当時のまま、手を加えないこと」
これはさすがに、長年の痛みやら、施設の拡充のために、
契約の言葉の隙を縫って改築・改装が行われています。
でも、内部は重厚でカッコイイ！！

ちなみに、ここはハーバードのIDがないと入れないので、
普通の観光では中は見ることはできません。
みなさんがいらっしゃったら、
ちゃんと案内するので安心してくださいね！




1110/10
mariko