『変形していく家紋』

現在、家紋は二万種類あるといわれている。代々受け継いでいるだけであったら、こうまで増えないだろう。家紋は、たとえば本家と分家、主と家臣などの間で少しずつ形が変わり、増えていったのだ。
本家と分家の場合、次男以下が分家となる際、本家の家紋を少々変化させた紋を作る例が多い。主と家臣の場合も、主と仰ぐ家の紋を変形させて用いる。平氏が「揚羽蝶」の紋を用いていたとして、平氏の末裔を主張する家々が「蝶紋」を用いたことは、主と家臣という間柄ではないが、この例に含めていいだろう。こうして作られた新しい家紋は、いずれの場合も本家あるいは主家と関わりがあることを知らせる役割を担っていた。
このほかに「菊紋」のような事例もある。これは、定紋として用いている天皇家と区別する目的から、種類が増えていった紋である。(引用：「家紋から日本の歴史を探る」(株)インデックス発行)