それは、昨年の秋くらいのことでした。
母上から唐突に、「雛人形を捨てよう」と言われたんです。
言われた当初、何を言っているのか分かりませんでした。
私が生まれた時、母方の祖父母が私の為に７段飾りの雛人形を買ってくれました。
車に乗れない祖父母が、電車を乗り継いで人形屋に買いに行ってくれたと聞いています。
母方の祖父母から見たら、私は初孫（…正確に言うとちょっと違うけど、そういう事になっている←この辺りちょっと複雑）で、一緒に暮らしてはいませんでしたが、会いに行けば本当に可愛がってくれていました。
私も、そんな祖父母が買ってくれたお雛様が大好きで、毎年飾るのを楽しみにしていたのですが、人形の保管場所が、少々難ありな場所でした。
車庫の屋根裏みたいな場所が物置になっているのですが、そこには階段が無く、ハシゴをかけないと物の上げ下ろしが出来ないのです。
親も年を取り、その上げ下ろしが面倒になったので、動ける内にかさ張る雛人形を処分しようと思い立ったようでした。
その理屈は分かります。でも、私にとって雛人形は宝物で、処分すると言い出した時、親と口を効きたくなくなる程に嫌でした。
祖父母は私をとても可愛がってくれましたが、形見に残しておけるような物は、何一つ残してはくれませんでした。
子供の頃は浴衣を縫ってくれたりもしましたが、そんな物はもう残っていませんし、貴金属も何もありません。
数年前、叔父が脳出血で倒れてしまい、一人暮らしが出来なくなった時に、祖父母が住んでいた家も売ってしまいました。
だから、私と祖父母を繋ぐ物は、それこそ雛人形しかないんです。
それを捨てようというのが信じられなくて、私の物なのに、私の為に買って貰ったのに、親の都合で捨てられるのが悔しくて、暫くずっと泣いていました。
でも、昨年末、近所の神社でお祓いをして貰おうという話が出ました。
当然渋りましたが、取り敢えずお祓いはしよう。そして、一度人形の状態を確認して、取っておけるようなら、人形だけは取っておこうという話になりました。
そして年末、お祓いをして貰い、先週、一度人形の状態を確認してみました。
最初に開けた三人官女は、とても綺麗な状態で、ホッとしたのですが……肝心の女雛の着物が、湿気で痛み、保存するのには耐えられない状態でした。
本音を言えば、１体でもお人形を手元に置いておきたいとは思います。
でも、諦める事にしました。
お雛様が居なかったら、お内裏様が寂しいと思うし、主人が旅立つのに、従者達が共にいないなんて、そんなの、皆かわいそうです。
私が従者だったら、絶対、主に付いていきたいですもん。自分だけ残されるなんて、そんなの耐えられません。
だから、皆、手放すことにしました。
勿論、超寂しいです。
その時は、「ああ、痛んじゃってるね。もうダメだね」……なんて、平気な顔で言っていましたが、その日の夜、風呂場で１人号泣してました。
ぶっちゃけ、コレ書いてる今も、必死で涙堪えてます(苦笑)
自分を納得させる為に、ネットで色々調べました。
諸説あるみたいですが、雛人形は子供の厄除けの為の物で、成人したらその役目を終える…的なことを見かけました。
もしそれが本当ならば、これまで大きな怪我や病気をすることなく、無事に大人になれた時点で、人形たちの役目はまっとうしたということになります。
本当は今この瞬間も、人形を手放したくはないし、捨てたくなんてありません。
私の人形なのに、捨てるとかいう親の言っている意味も解んないし、別に引っ越しする訳でもなく、置いておく場所はあるのに、正直冗談じゃないです。
でも、もしホントに今もう既に人形たちは役目を終えていて、そんな人形たちの為に、私がいつまでもウジウジしていたら、天国にいる祖父母は悲しむんじゃないかな…とも思うんです。
だから、未だに人形の事を思うと、やっぱり涙が出るけれど、こうしてブログに書いて、気持ちに整理をつけようと思いました。
それがきっと、一番の祖父母孝行になるんじゃないかな…と。
それに、例えば東北の震災にあわれた方々からしてみれば、きちんとお祓いをしてあげれただけでも幸せだと思って…。
（自分を納得させるのに必死ですよ。はい…）
明後日か明々後日くらいに、町内のクリーンセンターに持って行こうと、さっき親父が話していました。
もう古い写真か、私の記憶の中にしか彼等の姿はありませんが、きっと何年経っても、私の雛人形は私の宝物です。