There was～の文
There was～とは
「There is ～」の過去形で「～がありました、～がいました」という表現
--------------------------
There is a notebook.
ノートがあります
There are notebooks.
ノートがあります（複数形だからare）
There was a notebook.
ノートがありました（過去）
There were notebooks.
ノートがありました（複数形で過去）