ゴールドシップが圧倒的1番人気に答えて優勝した菊花賞。
ステイゴールド×メジロマックイーンという血統は個人的にも大好きだ。
しかしながら、このレースで注目すべきは馬ではなく、実はメンディザバルの方だったりする。
なんせ最終コーナーで肩が脱臼していたのだ。
それでいて勝ち馬に迫る2着。
アドレナリンが出まくりで、もしかしたらその瞬間はあまり痛くなかったのかもしれないが、火事場の馬鹿力だったとしても、あまりに素晴らしいプロ根性である。
少し前は外国人騎手というと、ペリエ、デザーモと単純に日本人騎手よりも上手いという意識があったが、昨今ではそうでもないらしい。
デムーロはまださすがの印象はあるが、ピンナなどあまり買う気がしないのも事実。
これまでは、日本人のスマートな騎乗が外国人の強引な騎乗にやられてしまうことが多々あったように思う。
そこに安勝や岩田、内田ら中央より豪快な地方出身の騎手が乗り込んできたことにより、中央競馬の騎手の構造が少し変わってきたのかもしれない。
地方のトップジョッキーが中央にワサワサと集まってくるのは、日本競馬のレベルアップという意味では大変いいことである（その影で、地方競馬の衰退という別の問題は浮上するのだが）。
そして結果、日本人騎手の技術は向上。
一昔前にあった外国人トップ騎手との力差は埋まり、地の利で日本人もそうそう先着を許さなくなった…のではなかろうか。
日本は賞金が高いので海外から遥々短期免許を取得して来てくれるが、そのうち“技術を磨きたいから”という理由で外国人騎手が来日してくれたら、日本競馬にとってこんなに嬉しいことはない。
なんにせよ、今後のメンディザバルには注目である！（色んな意味で）