野球のオリンピック日本代表、韓国戦に破れ2勝2敗。
執筆の為に、野球は毎回中継を見ている。
今日は稲葉の本塁打による1点を守りきり
1-0の完封で、崖っぷちを乗り切った。
それでもまだ、決勝トーナメントは黄信号の状態である。
その本塁打を打った稲葉と、主将を務めている宮本慎也は同期である。
1994年にドラフト2位で宮本慎也が、ドラフト3位で稲葉篤紀が入団している。
その後、稲葉は日本ハムに移籍した。
宮本はご存知の通り、ヤクルトの繋ぎの要として活躍しており
稲葉も宮本程ではないまでも、日本ハムに移籍後は大きく飛躍
昨年は首位打者を獲得するまでになった。
共に日本代表として活躍するほどの当たり年となった。
今回はその年のドラフト1位の話。
その年のドラフト1位は、北川哲也。
成績だけを見ると、通算4勝5敗1セーブと
ドラフト1位で将来を期待されたには程遠い成績である。
その近年のヤクルトのドラフト1位は皆活躍をしていた。
彼は私の学生時代に勤めていたバイトの社員の兄であった。
私もよくお世話になった方なので、話はよく聞いていた。
社会人時代に日産自動車で、同期で元阪神の川尻哲郎らとともに活躍。
1994年の第21回日本選手権では準優勝に貢献し、敢闘賞を受賞した。
しかし、数年後に経営コンサルタントに騙され
プロ野球初の脱税事件によって出場停止処分を受ける。
契約金1億円を貰うプロの世界、見た目は華やかであるが
実際問題はそうはいかなかったようだ。
翌年になり、後輩が入団してくれば、先輩として面倒を見る傍ら
奢って威厳を保つなどで、貯金を残すのは至難であると言う事だった。
契約金はあっという間に底を着き、上で活躍出来なければ
年俸も一流の選手とは離される一方。
数年後には自由契約となる。
弟は言った。
「兄は華やかな世界に身を置いたが、今では俺より悲惨な人生を歩んでいる」
確かにその一言も一理ある。
夢はプロ野球選手。とはよく言ったものだ。
しかし、プロ野球選手になったから人生が成功とは限らない。
プロで成功して、長年活躍し続ける事が本当の成功なのである。
裏側を知れば知るほど、知らない方が幸せという見解もある。
しかし、これが現実。
最近では、自由契約となった選手に再就職の道を斡旋する選手会の動きも目立ってきた。
それは一度夢を追い叶えた人にとっては、受け入れ難いものでもある。
まだまだ夢は諦め切れない。でも、やるべき事はやらなければならない。
どの世界においても、誰においても同じ事である。
ちなみにその弟はというと
兄と同じ野球をしていたが、やがて兄と比べ続けられる事に嫌気が差し
野球を辞め、バスケの道に全国にまで進んだようだ。
やはり同じ血が通ってると思ったのは
どちらも負けず嫌いで、スポーツマンの家系であると言う事を確信した。