今日の日本シリーズ第6戦でジャイアンツが勝利し、
優勝を果たしました。
正直今年のジャイアンツは役者が揃っていましたね。
唯一、二塁手だけが固まっていないようにも思いましたが
その他のポジションの選手は
全員WBC入りしても良いんじゃないかという程です。
ただMLBとNPBを比較すると
MLBは多くの国で観られているのに
NPBは日本国内やその他の国の一部のマニアだけにとどまっており、
世界で見た時の影響力というのはそこまで大きく無いと思います。。
つまりは野球という
世界で最もポピュラーなスポーツの１つなのにも関わらず
NPBは日本人のために発信するためだけに存在しているという感覚に
近いのではないかと思います。
こんなに世界的にみてもレベルが高く、
ガチンコの勝負が行われているにもかかわらず
MLBとは影響力が異なり過ぎていることに
「もっと評価、注目されて良いだろう」と感じてしまいます。
例えば「巨人はめちゃくちゃ強い！」と世界に発信したとしても
「テキサスレンジャーズと戦ったらどうなんだろう…」って想定した場合、
おそらく殆どの人がレンジャーズの方が強いと
考えるのではないでしょうか。
つまりNPBを取り巻く環境があまりにも閉鎖的すぎて
その価値を十分に伝えきれていないのではないかと思います。
そのことからも2013年に行われるWBCは
海外に日本プロ野球の"すごさ"を伝える最高の舞台であり、
NPBが"日本人のために存在する"という制限を作るのではなく
世界が注目すべき球界と認識される機会になることを期待しています。
レッドソックスの松坂投手がWBCで優勝した後に
「アメリカ人は日本の野球を認めはじめているが
日本がNo.1であるとは思っていない。」
ということを言っていました。
1度や2度優勝したくらいでは世界の認識は変わらなかったわけです。
だったら3度優勝したらどうなるのか…。
これもやってみなければ分かりませんね。
ただ逆に言うと優勝しなければ
世界の認識が変わる確率なんて0%に近いでしょう。
閉鎖的な環境での栄光だけで満足するのではなく
日本プロ野球の威信にかけてWBCでは戦ってほしいですね。
P.S.
メジャーリーグでは日本人野手の評価が低くなっていると耳にします。
昨シーズンはイチロー選手、青木選手などが結果を出し
多少は日本人野手の信頼を上げることができたと思いますが、
WBCではその評価を大幅に回復する機会になるように祈っています。