アメリカ史で人口が絶えず東から西へ移動していった現象をいう。
アメリカ人をして西部へ向かわせた動機は，
多くの場合，生活の向上にあったといってよい。
資源に恵まれ人口が少なかった西部には，
経済的･社会的成功を約束する機会が豊富に存在したのである。
西漸運動は，17世紀初め，北アメリカ大西洋岸沿いに
イギリス植民地が建設された当初から開始された。
初めのうちはゆっくりと進み，白人定着地の外側に当たるフロンティアが
アパラチア山脈を越えるまでに，植民地時代のほぼ全期間，約150年を要した。
世界大百科事典より