２月２６日。
常滑競艇場ではマーメイドグランプリが始まりました。
びわこ一般戦以来の、うおっちのレースが観れる♪
なので、ワクワクしてはいるのですが・・・
２月２６日。
どうしても、去年のこの日に起こった事故を思い出してしまうので、
やはり胸が痛みます。
競艇が命がけのスポーツであるということを、
改めて、思い知らされました。
彼の存在を知り、何だか気になって注目し始めた矢先のことでした。
あの日のことを思い出してみると・・・
そのレースは、ＴＶはつけていたんだけど、
出かける予定があったので、準備をしながら、音だけ聞いていた。
「事故艇が出た」と聞こえたのを、おぼろげながらだが覚えている。
そして、その事故艇が、彼の艇だと聞こえてきた記憶もある。
後半レース。
彼は、うおっちと同じレースに出走の予定。
しかし、彼は欠場していた。
５艇でのレース。
「ケガしたのかな？大丈夫かなぁ・・・」
そのくらいに思っていた。
その日の夜に入ってきたニュース。
何だか、信じられなかった・・・。
「これからもっと伸びて、活躍していくであろう」選手だっただけに、
残念で、ショックで、悲しくて、悲しくて、大泣きしました。
注目し始めてから間もない私でさえ、かなりのショックだったので、
ご家族、周りの方々、
ずっと応援してきたファンの方々の悲しみはどれほどだったでしょう。
昨年の太閤賞の優勝者表彰式。
松井選手の言葉が胸に響きました。
「競艇選手は命をかけて走っている」
そのことを痛感しました。
だからこそ、私は、精いっぱい、選手を応援しようと思います。
確かに、競艇はギャンブルです。
もちろん、私も舟券を買います。
ただ、私の中では、ギャンブルという感覚よりも
“スポーツ”という感覚が強い。
ギャンブルということ抜きで、
選手のことを応援したいと思う気持ちがあってもいいですよね？
命がけで走っている・・・そんな勇敢な選手達が、
また、今日も、無事故で、いいレースができるように、
少しでも、励みになれば、そのチカラになれば・・・という思いで、
ギャンブル抜きで応援したっていいですよね？
２月２６日。
あの事故のことを思い出し、
今までに起こった同様の事故を思い出し、心から祈ります。
「二度とあのような悲劇が起こりませんように・・・」 と。