３０年前の夏、私は甲子園のアルプススタンドにいた。
照りつける太陽、したたり落ちる汗、歓声と悲鳴、冷たすぎる勝ち割り
１２４台のバスでの大応援団。
母校の初めての甲子園出場に、街中も沸きかえっていた。
私は、斜に構えた高校生であった。
母校の野球部は、ノーシードであったにも関わらず、
快進撃を続け、県大会の決勝に躍り出た。
私は、いつもの連れ合い達と、
バックネット裏で悠々と観戦していた。
同級生や後輩達は、スタンドで
ブラバンのコンバットマーチに乗せて
必死の応援を繰り広げている。
しかし、私は、どうしてもその中に入って、
夢中で応援する事は出来なかった。
しかし、絶対勝って欲しいという気持ちを
心の中で思い続けながら戦況を見入っていた。
大接戦の末、見事県大会優勝。
甲子園行きが決まった。
甲子園の応援は、３年生は自由参加であった。
私は、欠席の意思を担任に伝えた。
理由は、自分達の学校が、どのようにテレビで放映されるか
見たかったから・・・
という、今から考えると訳のわからない理由であった。
担任は、なぜ行かないのか？と
親にも問いただし、何回も説得をしてくれた。
家族からも、一生の思い出になるからと、
当日まで必死に私を説得をし続けた。
しかし、私の気もちはなかなか変わらなかった。
２０：００頃、ついに、親父が怒り始めた。
｢こんな反社会的な奴は今に学生運動にでも走るぞ｣ と・・・
甲子園行きのバスの出発は２３：００であった。
結局、そのバスに私は乗っていた・・・
延長１５回裏、対戦相手の高知高校のランナーの足が
キャッチャーミットより、一瞬早くホームベースに滑り込んだ。
やはり、涙は出なかった。
でも、体全体が震えた・・・
担任が私に言った。
｢来てよかったな！｣
私は即座に一言だけ言葉を発した。
｢ハイ!!｣