プロ野球＜舌口球＞６７３回

やっぱり凄かった背番号３

　オープン戦で、新人ながら６ホーマーを放って気を吐いた佐藤輝明（阪神）だが、本番に突入してもパワーを発揮している。ま、三振も多いが、そんなことは気にすることはない。ホームランか三振かでいいじゃあないか。そんな佐藤がこれからどれだけやるのか、トラファンでなくても注目ってもんだ。２５～３０本かっ飛ばせば、新人王か・・・。そういえば、オープン戦新人６ホーマーは、あの長嶋茂雄（巨人）の７本には惜しくも並べなかったんだったなあ。

　そこで、その長嶋である。改めて見るとやはりとんでもない選手だったことがよくわかる。プロ入り１年目（１９５８年）から５年目までだけでも、次のような信じられないほどの活躍だ。

・１９５８年＝打率・３０５　２９本塁打　９２打点。打率２位で『三冠王』逸すも２冠王。最多安打、ベストナイン、新人王

・１９５９年＝打率・３３４　２７本塁打　８２打点。首位打者、最多安打、ベストナイン。天覧試合でサヨナラホーマー

・１９６０年＝打率・３３４　１６本塁打　６４打点。首位打者、最多安打、ベストナイン。４試合連続三塁打（史上唯一）

・１９６１年＝打率・３５３　２８本塁打　８６打点。首位打者（３年連続は史上初）、本塁打王、ＭＶＰ、最多安打、ベストナイン

・１９６２年＝打率・２８８　２５本塁打　８０打点。最多安打、ベストナイン

　プロ１年目からわずか５年だけでこれだけの大暴れ。もうこんな選手は二度と現れないだろう。やっぱり背番号３は凄かった！写真は現役引退３年前の１９７１年１２月に発売された『ダイナミックプレーヤー長嶋茂雄』（週刊ベースボール増刊）だが、２０００安打達成とともに生涯最後の６度目の首位打者になった年でもあった。が、それにしても現役当時の長嶋茂雄を見ることができなかった〝若手ファン〟は残念だろうなあ・・・。