内閣府の2014（平成26）年版「子ども・若者白書」の特集内容に、各国の若者の自己肯定感に関する記述が載っていた。調査内容は、7か国の13歳から29歳までの男女に「自分自身に満足しているか」という質問に答えるものだ。「自分自身に満足している」と答えた人は、アメリカ86・0％、イギリス83・１％、フランス82・7㌫、ドイツ80・9％、スウェーデン74・4％、韓国71・5％に対して、日本は45・8％と極端に低い。日本の若者の自己肯定感の低さを裏付けている。
近年、日本では若者の自殺問題も深刻化している。日本では20代・30代の死因のトップは自殺であり、他の先進国を除けば日本だけである。理由の一つに、若者の自己肯定感の欠如があげられるだろう。
では、なぜこれほどまでに日本の若者の肯定感は低いのか。原因は主に歴史教育にある。日本の歴史教育は完全受験型学習であり、暗記形式が多い。また、教えられ方もどこか抜けていて日本のことを肯定的に書かれていないように思える。もっと、当時の時代背景や偉人の驚愕のエピソードなど生徒が気を引くための授業を取り入れるべきだ。
アメリカや他の国では、自分たちの国の建国の歴史や神話を教える。アメリカの子供たちは、みな「１７７６年の独立宣言によってアメリカは誕生した」と１００％の確率で答える。
日本はどうか、残念ながら誰も答えられない。正解は紀元前６６０年に神武天皇が建国だ。建国や神話は民族の誇りだ。誇りを知れば自然と時刻に生まれたことをよしと思い、それが自己肯定感につながる。ぜひ歴史教育を見直してほしいものだ。