全米がパニックになった日

1938年にアメリカの俳優だった、オーソン・ウェルズの《火星人襲来》で全米がパニックになった日でした。

オーソン・ウェルズは、舞台俳優としてデビューし、のち劇団を組織しました。
1938年のラジオ・ドラマ《火星人襲来》は、現実味あふれる演出によって（舞台を現代アメリカに変え、ヒンデンブルグ号炎上の時を思い出させるような臨時ニュースで始めたため）、聴取者に本物のニュースと間違われ、全米をパニックに陥れてしまいました。
この事件で、ウェルズは全米に名を知られるようになり、それまでスポンサーの付かなかったラジオ版マーキュリー劇場は、キャンベル・スープ社の提供が付くほどの番組となったのです。

次いで《市民ケーン》を監督主演し、以降映画界で活躍しましたが、ハリウッドの商業主義と折り合わず、ヨーロッパ各地で映画を撮りました。
革新的な監督手法を駆使する一方、自作以外にも数々の映画に出演しました。
主な監督作品に《偉大なるアンバーソン家の人々》（1942年）、《マクベス》（1948年）、《オーソン・ウェルズのオセロ》（1952年）、《黒い罠》（1963年）、《オーソン・ウェルズのフェイク》（1975年）などがあります。
俳優としては、キャロル・リード監督《第三の男》（1949年）のハリー・ライムなどの怪物的な演技によって知られています。