1204年の今日、十字軍がコンスタンティノープルを占領した日でもありました。
十字軍とは、広義には中世ヨーロッパにおける、キリスト教徒の異教徒・異端者との戦いで、狭義には11―13世紀にヨーロッパ諸国民が、キリスト教発祥の聖地パレスティナをセルジューク・トルコの占領下から解放するとして行った遠征をさします。
1095年に教皇ウルバヌス２世は、クレルモン公会議でこの遠征を宣言し、十字架を戦士の標識と定めました。
第１回（1096年―1099年）は、隠者ペトルスの巡礼群を最初とし、次いで教皇代理アデマール司教の統率下にゴドフロア・ド・ブイヨンなどフランス騎士軍が遠征しました。
小アジアにアンティオキア公領、エデッサ伯領、1099年にエルサレム占領に成功してエルサレム王国を建設、1102年にはトリポリ伯領を建設しました。
これらを聖地四国といいます。
このときテンプル騎士団、ヨハネ騎士団が成立しました。
第２回（1147年―1149年）は、聖ベルナールのすすめで、フランス国王ルイ７世、神聖ローマ皇帝コンラート３世がダマスクスを攻めましたが失敗しました。
第３回（1189年―1192年）は、1187年にイスラム側のサラーフ・アッディーンがエルサレムを占領したのに対し、リチャード１世、フリードリヒ１世、フィリップ２世のイギリス・ドイツ・フランス３君主が出陣し、アッカー（アッコ）を臨時首府として、エルサレム王国を再建しました。
しかし、聖地奪回には失敗し、ドイツ騎士修道会が成立しました。
第４回（1202年―1204年）は聖地へは向かわず、ベネチア商人のすすめでハンガリー、ビザンティン帝国を攻撃し、コンスタンティノープルを占領してラテン帝国を建設しました。
第５回（1217年―1221年）は、フランス貴族ブリエンヌらがエジプトのアイユーブ朝を攻めましたが、敗れて全軍捕虜となりました。
第６回（1228年―1229年）は、神聖ローマ皇帝フリードリヒ２世が外交交渉で一時エルサレムを回復しましたが、間もなくホラズム・トルコに奪回されました。
第７回（1248年―1254年）は、フランス王ルイ９世が指揮してエジプトを攻めましたが、王自身が捕虜となってしまいました。
第８回（1270年）もルイ９世が指揮してチュニスを攻撃しましたが、王の病死で失敗し、1291年にアッカー（アッコ）が陥落して聖地諸国は全滅しました。
この間には少年十字軍（1212年）と呼ばれるものもあり、14世紀以後も十字軍は続けられましたが、オスマン帝国の興隆にはばまれ、全面的に失敗に終わりました。
しかし十字軍の結果、教皇権の失墜と封建貴族の没落により王権が伸張し、東方貿易の繁栄によりアラビア文化・科学が伝播し、西欧諸都市の勃興(ぼっこう)をもたらしました。
なお、13世紀初頭南フランスのアルビジョア派を討伐したものを、アルビジョア十字軍と呼ぶこともあります。
十字軍とは、広義には中世ヨーロッパにおける、キリスト教徒の異教徒・異端者との戦いで、狭義には11―13世紀にヨーロッパ諸国民が、キリスト教発祥の聖地パレスティナをセルジューク・トルコの占領下から解放するとして行った遠征をさします。
1095年に教皇ウルバヌス２世は、クレルモン公会議でこの遠征を宣言し、十字架を戦士の標識と定めました。
第１回（1096年―1099年）は、隠者ペトルスの巡礼群を最初とし、次いで教皇代理アデマール司教の統率下にゴドフロア・ド・ブイヨンなどフランス騎士軍が遠征しました。
小アジアにアンティオキア公領、エデッサ伯領、1099年にエルサレム占領に成功してエルサレム王国を建設、1102年にはトリポリ伯領を建設しました。
これらを聖地四国といいます。
このときテンプル騎士団、ヨハネ騎士団が成立しました。
第２回（1147年―1149年）は、聖ベルナールのすすめで、フランス国王ルイ７世、神聖ローマ皇帝コンラート３世がダマスクスを攻めましたが失敗しました。
第３回（1189年―1192年）は、1187年にイスラム側のサラーフ・アッディーンがエルサレムを占領したのに対し、リチャード１世、フリードリヒ１世、フィリップ２世のイギリス・ドイツ・フランス３君主が出陣し、アッカー（アッコ）を臨時首府として、エルサレム王国を再建しました。
しかし、聖地奪回には失敗し、ドイツ騎士修道会が成立しました。
第４回（1202年―1204年）は聖地へは向かわず、ベネチア商人のすすめでハンガリー、ビザンティン帝国を攻撃し、コンスタンティノープルを占領してラテン帝国を建設しました。
第５回（1217年―1221年）は、フランス貴族ブリエンヌらがエジプトのアイユーブ朝を攻めましたが、敗れて全軍捕虜となりました。
第６回（1228年―1229年）は、神聖ローマ皇帝フリードリヒ２世が外交交渉で一時エルサレムを回復しましたが、間もなくホラズム・トルコに奪回されました。
第７回（1248年―1254年）は、フランス王ルイ９世が指揮してエジプトを攻めましたが、王自身が捕虜となってしまいました。
第８回（1270年）もルイ９世が指揮してチュニスを攻撃しましたが、王の病死で失敗し、1291年にアッカー（アッコ）が陥落して聖地諸国は全滅しました。
この間には少年十字軍（1212年）と呼ばれるものもあり、14世紀以後も十字軍は続けられましたが、オスマン帝国の興隆にはばまれ、全面的に失敗に終わりました。
しかし十字軍の結果、教皇権の失墜と封建貴族の没落により王権が伸張し、東方貿易の繁栄によりアラビア文化・科学が伝播し、西欧諸都市の勃興(ぼっこう)をもたらしました。
なお、13世紀初頭南フランスのアルビジョア派を討伐したものを、アルビジョア十字軍と呼ぶこともあります。