そういえば、はやぶさってどうなったかな～と思っていたら、無事帰還をして以来、大人気なんですね。
「はやぶさ」止まらぬ人気、「故郷」ツアー大盛況
小惑星探査機「はやぶさ」が６０億キロ・メートルの旅を終えて帰還してから、もうすぐ１か月。
人気は根強く、はやぶさを造った宇宙航空研究開発機構相模原キャンパス（神奈川県相模原市）には、研究施設としては異例のバスツアーが県外からも訪れるなど、ファンの見学が引きも切らない。
見学客は、昨年６月は１１３４人だったが、先月は７８９４人に跳ね上がった。特に日曜日は、１０００人近くが殺到。大阪や長野など遠方からもファンが訪れ、はやぶさの実物大模型と記念撮影したり、オーストラリアに落下した時の映像や小惑星イトカワの模型に見入ったりしている。平日も、旅行会社のバスツアーが訪れる盛況ぶり。夏休み中はすでにほぼ毎日、団体客の予約が入っている。
神奈川県座間市の西森美海さん（１０）は「人間ができないことに成功した、すごい探査機。イトカワの石を見てみたい」と話していた。
隣接する相模原市立博物館で上映中のプラネタリウム用映画「ハヤブサ・バック・トゥ・ジ・アース」も、大盛況。
６０億キロ・メートルの旅路をコンピューターグラフィックス（ＣＧ）で描いた作品で、休日は開演の１時間以上も前に全２１０席が満席になる。家族連れから高齢者まで客層は幅広く、はやぶさが満身創痍で地球を目指す姿に涙ぐむ人も多い。「天文に興味がなかった人や、リピーターも多い」（同館の上原徹也指導主事）という。
この映画は、北海道や大阪など１４か所で上映中。各地で再上映や上映延長が重ねられ、配給元のリブラ社には海外からも上映希望が数件舞い込んでいる。同社の田部一志代表取締役は「プラネタリウム番組としては異例の人気」と驚く。
（2010年7月10日14時11分 読売新聞）
涙ぐむほどのドキュメンタリー、見たいなぁー。
また、次期はやぶさの開発費として１７億円請求していたのに、ついた予算が３０００万、という、事実上の中止を言い渡されたけれど、この人気でまた見直しも検討中とか。
ちょっと人気が出たからって手のひら返すような扱いって、他の地味な研究やってるヒトが浮かばれない、みたいな批判もあるようですが、日本の宇宙開発、理数系の教育の将来とかを考えたら、何いわれたって、人気のあるうちに取れる予算をもぎ取っておくに限る、と思いますです。
何たってこういう開発には、時間がかかるし、それを支える人材を長期的に育てていかなくちゃならないんですからね。
そういう意味じゃ、キムタクの宇宙戦艦ヤマトにも期待してます。一般の人の宇宙への興味をかきたてて、世論が『宇宙開発の研究費をあげてもいい』という方向になるんだったら。