Hermes（エルメス）の歴史はティエリー・エルメス（Thierry Hermès ／1801年～1878年）が１８３７年にパリに開いた馬具工房から始まり、ナポレオン三世の御用達となる高級馬具工房でした。
その後、３代目のエミール・モーリス・エルメス（Émile-Maurice Hermès／1871年～1951年）が大胆な事業の方向転回を試みます。
時は自動車が庶民の足となった変革の時代。
４代目のロベール・デュマ・エルメスには「サック・ア・クロア」というバッグを販売。
1955年、モナコ大公妃となっていたグレース・ケリーが、写真誌のカメラマンを避けて、妊娠中の腹部をとっさに持っていたバッグ「サック・ア・クロア」で隠したところ、その写真が雑誌に掲載され、一躍「サック・ア・クロア」の認知度が高まりました。
エルメスはこの騒動に便乗し、モナコ公国の許可を得て、1956年に「サック・ア・クロア」を「ケリーバッグ」と命名。
これによって、エルメスは世界中の女性に「エルメス＝憧れのブランド」というイメージを定着させました。
５代目のジャン＝ルイ・デュマ＝エルメスの時代には「バーキン」を発表。
「バーキン」の名前の由来は女性歌手ジェーン・バーキンから。
ジャン＝ルイ・デュマ＝エルメスが航空機でたまたまジェーン・バーキンと隣の席になり、彼女がボロボロの籐の籠に何でも詰め込んでいるのを見て、「整理せずに何でも入れられるバッグをプレゼントさせてほしい」と申し出たエピソードに由来します。
１９９０年代後半にはキャンバス地のバッグを発表し、高級なイメージだけでなく親しみのあるイメージを作り出すことにも成功。
Hermes（エルメス）というと、シンプルなデザイン、普遍的なデザイン性が愛されていますが、実は時代に合わせて変化をし続けることでブランドイメージを保っているのです。