我輩は猫である。
名はばっきーという。
お腹いっぱいになったところで，探検の続き・・・と言いたいところだけど，なんだか眠くなってきた・・・
(__)。。oｏＯＺＺＺＺ
おっと，こんなところで寝ていて，テキに襲われたらひとたまりもない。
テキにも色々いる。
一番やっかいなのは，人間の子供だろうか。
やつらは黒い筒から白い玉をピュンピュンとばして来る。
そう当たるもんではないが，当たるとめちゃめちゃ痛い。
あと，本当に怖いテキといえば，人間が乗っている鉄のかたまりだ。
あいつらは，臭いおならを出す上に，ブロロロロと鳴きながら，すごいスピードで走っていく。
あいつらに体当たりをされたら，いかな我輩と言えども，命がない。
どこかてきとーに寝るところを探していると，テキに会ってしまった。
いつものように奴らは，黒い筒の武器を持っている。
残念ながら我輩の武器である爪とは，間合いが違いすぎる。
こういうときは逃げるに限る。
畜生，いつか仕返ししてやるからなぁ。
我輩は，兄弟と目を合わせ，以心伝心で駆け出した。
我輩は猫である。
名はばっきーという。
我輩の兄弟は，我輩に似て，茶色のトラ猫である。
さて，我輩は先ほどの人間から黒色の液体をもらって飲んだものの，まだ腹は膨れない。
ましてや我輩の兄弟は，先ほどの液体すら口にしていないのだ。
しばらく歩いていると，いいにおいがしてきた。
目の前には魚を皿の上に積んだ店がある。
頭にタオルを巻いた若いオスの人間がいるがとろそうである。
―おい，どうする。
―じゃあ，俺があのオスの注意をひきつけるから，その間にばっきーが餌をゲットしてくれ。
―了解
我輩は兄弟と目を合わせると，早速作戦に入った。
「お，なんだ子猫か。」
人間の若いオスは無防備にも兄弟に近づいていった。
よしよし，そのままそっちを見ていろ，その隙に我輩は・・・
「そうだ，売りもんにならない魚がまだあったな，ちょっと待ってろ」
うわっと，急に振り向くんじゃない。
と思っていたら，すぐに少し傷が入ってる魚を何匹か持ってきた。
「なんだ，1匹じゃなかったんか，沢山持ってきてよかったな」
ふむ，我輩達のために魚を持ってくるとは，なかなか愁傷な心がけじゃないか。
今日は売り物には手を出さないでおいてやろう。
ふむ，お腹いっぱい・・・・
我輩は猫である。
名はばっきーという。
暖かい日差しの中，居眠りをしていると，ふと昔のことを思い出した。
母親の記憶はほとんどない。
父親の記憶は全くない。
気が付いたときには，ダンボールの中でみぃみぃ泣いていた。
隣には兄と弟がいて，一緒にみぃみぃ泣いていた。
あまりにもずっと泣いると，段々腹が減ってきた。
なにか喰う物はないかと思い，外に出てうろちょろしていると，若いくせに口ひげを生やした男が近寄ってきた。
―腹減った，何かくれ
とどうせ通じないと思いながらも呼びかけていると，皿に入れた黒い液体を出してきた。
初めて見る飲み物だったが，腹が減ってしょうがなかったのでとりあえず舐めてみることにした。
―うえ
苦いではないか。
しかし背に腹は変えられない。
我輩の兄弟はあきらめてすぐに舐めるのを止めたが，我輩は我慢して全部舐めてやった。
慣れてくれば，意外といけるかもしれない。
―ありがとさん
とりあえず礼を行って，我輩と兄弟は次なる食い物を求めて探検に出掛けた。
「あれれ、凛ちゃん、三色スミレって置いてないよ」
「うーんとね、三色スミレってのは、パンジーのこと、そこにあるじゃん」
「凛ちゃんくわしいねぇ～」
「常識でしょ・・・」
「そんな風に言わなくても・・・」
店員さんだろうか、かわいらしい女性も会話に加わってきた。
「そのビオラというのも、パンジーの仲間ですね」
「へぇ～、さすが花屋さん」
少し照れたように店員さんは続ける。
「パンジーは３月１２日の誕生花でもあるんですよ。花言葉は愛の使者」
「へへ。愛の使者だって、あたしたちにぴったりだね」
「ばばばば馬鹿、こんな公道の真ん中で恥ずかしいじゃないか」
「いいもーん」
そういって千鶴子は、私の右腕に抱きつく。
店員さんも困ってるじゃないか。
こういう時はさっさと用事を済ませるに限る・・・
「えっと、その黄色いのを二つと紫のを一つ下さい」
「はい」
店員さんは軽く笑いながら、手早くパンジーを袋に入れてくれた。
「できれば、ちゃんとした鉢植えに移した方がいいですよ」
「は～い」
確か我が家に鉢植えやプランターの類は無かったはずだが・・・
「えっと、このお店にはタンブラーとか置いてないんですか？」
「えっ？？？」
「えっ？？？」
思わず，私と店員さんは目を合わす。
「だから，タ・ン・ブ・ラ・ア」
「千鶴子さん，多分千鶴子さんが言いたいのは，タンブラーじゃなくて，プランターじゃないかな？」
「あっ・・・・」
恥ずかしそうに頬を赤らめている。
「だって，似てない？タンブラーとプランター」
「似てないと思う」
「うぅ，まちがえただけだもん」
その後，私たちはタンブラー・・・ではなく，プランターを買って，次なる目的地へと向かった。
