天神祭

昨日は天神祭の本宮でした。
関西圏以外の方に簡単に説明しておくと、毎年7月24日、25日に行われる、大阪の夏祭りです。神田祭（東京）、祇園祭（京都）と並んで日本三大祭のひとつです。
で、wikiで調べて初めて知ったんですが、祭りの行事自体は6月下旬から約1ヶ月間続くらしい。そのクライマックスが7/24、7/25ってワケ。

主会場はその名の通り、「大阪天満宮」。鉄道の駅で言うと、JR東西線の大阪天満宮駅、地下鉄谷町線南森町～天満橋駅、JR環状線の天満～桜ノ宮駅近辺ということになります。
界隈を流れる、淀川水系のひとつ、大川がメイン会場になります。

メインイベントのひとつは「船渡御」（ふなとぎょ）。御神霊を載せた船やら、催太鼓船や地車囃子船など神に仕える講社の供奉船、神をお迎えする風流人形を飾った御迎船、協賛団体や市民船などの奉拝船などなど、趣向を凝らした小舟が、大川を行き来して、見物客の目を楽しませます。
一方、船渡御に対して「陸渡御」って言うのもあるらしい。ってことを、俺は、今回初めて知りました。（笑）

そして、もうひとつのメインイベントは、やっぱり打ち上げ花火。夏の風物詩ですね。
因みに、俺が今働いている職場は、会場のひとつである天満橋の大川端に建ってるビルに入っているので、関係者は大広間で涼しいところから船渡御や花火を見ることが出来ます。勿論、飲み食いも可。だけど、さすがに花火は臨場感がイマイチなので、4Fの広めの駐車場を開放して、そこから見ることが出来るようにしています。完全外なので蒸し暑いけど、音の迫力はスゴかった。ただ、花火そのものは、一部ビルに遮られて、残念な感じもありましたけどねぇ。

そう言えば、生で天神祭を見たのは何年ぶりやろ？去年は名古屋にいたので別としても、それ以外は2007年以降、ずっと会場から程近いところで仕事をしていたのですが、見に行った記憶はありません。暑いのと、人が多いのとで自ら積極的に見に行く、ってことはあんまりなかった。
でも遠い昔、それこそもう17～18年ぐらい前かな、当時付き合ってた人と見に行ったことがあって、その時、源八橋というところがあるんですが、そこを渡ろうとして、あまりの人の多さに、橋が落ちるんじゃないか？という恐怖心に襲われ、渡りきらずに引き返したという記憶があります。

天神祭が終わると、大阪はいよいよ本格的な夏を迎えます。