リキッド店に出入りしていると、もしかしてなんとなく目にする耳にする、謎なワードがあるかもしれない。
ノーザンソウルモチーフのTeeシャツ。
そのうちの１つ、
「ノーザンソウル」なる謎のワードについて語ってみよう。
断っておくと、その真髄まで探ると、恐ろしくマニアックな世界、
僕自身、そこまでノーザンソウルマニアでは無く、
知らない人のための基礎知識、そして僕解釈も混ぜて語りたい、ので、
もしも生粋のノーザンヘッズ？の方、コレ見たからって厳しいツッコミは容赦して下さいね^ ^
ノーザンソウルは、簡単に訳せば、「北部のソウル」。
コレが勘違いしやすいとこなんだけど、アメリカの音楽であるソウル、北部といえばアメリカの北部と思いがちだけど、
ノーザンソウルの北部は、英国の北部のことなんです。
60年代に勃興し、英国の北部で流行したソウルって事で、イギリス人は、ノーザンソウルと呼ぶ。
まず、流行と言っても、チャラい流行じゃなくて、並々ならぬ情熱を持った流行で、
とても戒律的、独特の厳しい曲のサウンドセレクト眼を持ったシーンなので、
ロンドンのモッズ達のソウルの好みとは差別化して「ノーザンソウル」と呼んだのかも。
だいたいイギリス人は、元々踊るのが好き、
前時代は、ジャズで踊った。
モッズが登場するとソウルミュージックで踊る。
ここ大事だけど、ソウルミュージックは、そもそもダンスするために作られている音楽。
「聴く」、というのももちろんあるけど、「踊る」の方が大事な音楽。
ロンドンのモッズ達もそうだけど、「ストレスの捌け口」として、週末に夜通し踊る、というのは重要、というより「必要」だった。
まして北部といえば、工業地帯や炭鉱の街たったりで、ロンドンのような華やかな娯楽もなく、
労働者といえば、一旦労働者になったら死ぬまで労働者、
そんな絶望？？？的な現実から逃避するのには、ドラッグを除けば、「踊る」というのは重要かつ必要なこと。
日本にいて、しかも今の時代の目線で理解するには、かなり想像力の要る事ですね。
北部のソウル好きの連中は、基本的にモッズとは関係ない。
ファッションも基本的にモッズではない。
とはいえ時代はやはりモッズの時代。
クールさを大切にし、洗練を好むモッズの、特に先端的な連中が、
踊れて新しいサウンドを求めた時、
ジャズはちょっと古臭く、簡単には踊れない。ロックンロールはちょっとヤンチャすぎ、
となると、ソウルミュージックはまさにうってつけ。
ソウルミュージックの中でも、黒人音楽独特の泥臭さからより洗練されたサウンドを持つ、「モータウンレーベル」が特に人気。
このモータウンレーベルが、「アメリカの北部」のサウンドだから尚更ややこしいんですね。
アメリカの南部のソウルは「サザンソウル」と呼ばれるのに、「ノーザンソウル」というとイギリス北部を指すってんだから！
このモータウンサウンドは、聴いてみればわかるけど、白人層にもウケるように、綺麗な音でダンサブルでタイトなビート、エレガントなアレンジで出来ていて、
4人組くらいのロックバンドでは再現出来ないようなダンスミュージック。
モータウン 60's界隈クラブ人気曲
マーサ&ヴァンデラス
heatwave
テンプテーションズ
GET READY
ハッキリ言って、ビートルズというモンスターアイドルが時代ごと席巻しなければ、モータウンレーベルのサウンドはもっともっとメジャーだったと思う。
そのくらい、新しいダンスミュージックだった。
ジャズより新しい、ロックンロールよりエレガント。おまけにめちゃくちゃ踊れる！ま、モッズが好みますね。
さて英国北部では、
労働者の捌け口として必要なダンスミュージックをかけて踊れるクラブもコレまた街の必需品。
お客はもう、その「モータウン的な格好良さ」のソウルでしか踊らない。
そこでレコードをかけるDJ達は、よりレアなレコード、誰も知らないようなマイナーなレコードで客をヒートされることを要求され、大西洋を超えてアメリカ各地まで出向いてレコードを漁るようになる。
そうして持ち帰ったレアなレコードが、まさに英国北部の限られた場所だけでのヒット曲、キラーチューンとなり、
まさに北部独特の深化した（バンド演奏じゃなくて、レコードセレクトね）ソウルサウンドが、まさにガラパゴス化な感じで彩られていく。
もちろん、シカゴなど他の都市の外せないソウルもあるけど、当時の流行の視点ではやはりモータウン。
恐らく、アメリカ本国よりも強い熱でソウルが受けていたのではないか。
すごいのは、70年代に差し掛かって、本場アメリカの黒人音楽の主流が、ファンク、そしてディスコへ（ビートでいえば、8ビート、2ビート、シャッフルから16ビートへ）と変化して行っても、
頑なに60'sのモータウン的なビートを好まれていたこと。
ファンクやディスコは、じっくりとグルーヴしていくビートだが、
ノーザンの連中は、よりハイエナジーでロッキンな60年代の早いビートでないとダメだったみたい。
グロリアジョーンズ
tainted love
70年代後半には、流石にファンクやディスコに寄っていくんだけど。
どれだけストレスの捌け口なんだろう（笑）
かくして、イギリス北部（田舎？）発信源のソウルのムーブメントが誕生する。
そういう「縦深」なソウルへの熱は、ロンドンのモッズ達にも畏敬の念で見られていたに違いない。
ただでさえソウル狂のモッズ達の、さらに上をいく熱で、ソウルのレコードを漁っていた連中だから。
さて現在、
ノーザンソウルを知ろう、ノーザンソウルのレコードを集めよう、なんて思うと、
膨大な知識とお金が要る(^^;
いろんなジャンルを、なんて言わず、脇目も振らずに60年代のソウルに没頭しなきゃとても追いつかない（笑）
モッズと同じ時代、そしてその後も続く英国の熱狂的なムーブメントのひとつとして捉え、
音楽が好きな人は、良いな、と思う曲だけピックして、
ファッションとしては、60'sカルチャーのアイコニックな存在として捉えるのが良い。
ハマったら追求すれば良い。
僕がそうだし（笑）。
むしろ、ノーザンソウルの前に、60年代のモータウンレーベルの曲を聴いてみて欲しいですね。
実際、「ノーザンソウル」としてピックアップされているソウルは、とてもクールでカッコ良く、ダンサブルでテンション上がるので、
ネットで検索すればどうにか買えちゃう、ノーザンソウルの編集盤のCDくらいは、
UKカルチャー及びファッションが好きな人は、
持っていても邪魔にはならないと思うよ^_^
アナログ7インチシングルレコードなどに手を出し、ハマってしまったら…、
天国という名の地獄が待っている（笑）
リキッド店