鳩山由紀夫首相は19日午後、バンクーバー冬季パラリンピックのノルディックスキー距離男子で金メダルを獲得した新田佳浩選手に電話し、「日本中が拍手した」と祝福した。同選手は日本選手団の主将で、首相は「（主将の）プレッシャーをはねのけて結果を出すのはすごい」とたたえた。
また、新田選手から「海外の選手は高い報奨（金）をもらってパラリンピックに懸けている。五輪と同じ組織で（強化を）やっている」と指摘され、「首相としてもっとできることがあるなと感じた。日本に戻ったらいろいろ教えてほしい」と語った。
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