日本列島の最後の開花
南から日本列島を北上してきた桜前線がその終着地である北海道へ到達しました。誰もが待ち望んでいた春の彩りがついにこの道北の地で見られるようになったのです。
桜並木を歩く－今年はエゾザクラ－
北国の桜はどこにでも咲いているわけではありません。桜並木だって数が少なく貴重です。あえて探さないと見つけられないかもしれないです。北海道で見られる桜は「大山桜」(別名 エゾザクラ)で花は少し大きくて色も濃いのが特徴です。
関東でいつも見かけた「ソメイヨシノ」のような「ふっくらとした花」が「ひしめくように咲く華麗さ」はここになく、「エゾザクラ」は満開であってもまばらに咲いて木々の向こうの景色が透けて見えるほどにとどまります。
「ソメイヨシノ」と比べてると少し物足りない満開の花々ですが、長い間、厳しい冬に耐えてきた自然がようやく息を吹き返した証なのです。桜の花が風景に優しさを添えてくれました。
春爛漫の公園へ向かう
ここは4月の記事で紹介した河川敷です。見事に春色への様変わりしたのがわかります。雪が消えた大地を緑が覆いそして色鮮やな花々が咲き始めました。満開の桜の木の向こうには公園があるらしく人々の賑わいを感じます。
快晴の日曜日はまさに「花見日和」でした。ベンチに腰を下ろし静かに花見を楽しんでいる人・数人で仲良くお弁当を広げている人・のんびり散歩をする人たちなどなど実に多くの人がこの春爛漫の公園を訪れていました。
首を長くして待っていた「桜前線」がようやくこの道北の地にたどり着きました。勢いよく咲き誇る派手さはないけれど、遠い北国に春の陽気を運んでくれたのは「エゾサクラ」の「濃い桃色の花々」なのです。
帰り道、空を見上げると「大雪山系」の山肌にも残雪模様が姿を現し始めました。北海道はこれから初夏に向けて1年の内で最もよい季節を迎えます。梅雨もない湿度も低い爽やかな暑さは快適ですよ(^^♪
さて桜の見ごろも今週一杯です。今日の満開を見逃すとまた来年まで再会を待たなければなりません。「優しい彩り」だけど「儚い」これが桜が私たちに愛される理由なのかもしれないですね。
桜前線は、その終着地 北海道にも、「淡い桃色の花」とともに「春の陽気」を運んできてくれました。自然界に新しく添えられた「春の彩」を楽しんだ日曜日でした。