22歳（13） *奇怪な夫婦

お盆が過ぎ8月も終わろうとしていた。
そんなさなか 、またの実家で
後妻が家を出たという知らせが舞い込んできた。

舅は後妻が家出をすると 必ずに電話をするのだ。
舅も子供じゃないんだから自分たち夫婦のことは
自分達で解決してほしかった。
しかも私たちを巻き込むんじゃない！

しかしは舅から連絡が入ると必ずその週末に実家へ帰るのだ。
そして私を必ず連れて行く。
行くとなると舅の後妻に対する愚痴を聞き
「お前もあんな風になるなよ」
と、ループした内容を延々聞かされる。

そしてあの恐ろしい台所（21歳（12)-台所事件簿※参照）で
ご飯の支度をしなければならない。
私にとって苦痛以外の何者でもなかった。

は身重の私に
「親父のために我慢してくれ」
の一言だけ言い残し、私を気遣うことは してくれなった。
結婚前から折角の週末にどこか出かけるわけでもなく
たまのお出かけ競馬かの実家だった。

義父はご飯が作れないわけでもないし、
体が不自由なわけでもない。
どちらかといえば年齢を感じさせないくらい
筋肉があり、体力もあった。
なので義父のためとはいえ
夫婦の問題にいちいち振り回されているのが
どうしても納得できなかった。

ついこの間お盆での実家に行ったばかりなのに
こんな理由で私の休日は潰れてしまう。

仕事の疲れやストレスを軽減させるための
休日なのにの実家に行くことにより
私の疲労度はますます上昇していった。

2週間程過ぎが義父に電話をすると
後妻はすでに帰ってきていたようだった。
しかも家出していた間に子供を出産していた。

これで義父と後妻の間に授かった子供は
合計7名にもなった。
一人亡くなっているので現在は6名。

第一子 ： 長男 αアルファ
第二子 ： 長女 βベータ
第三子 ： 次男 γガンマ（故人）
第四子 ： 次女 δデルタ
第五子 ： 三女 εイプシオン
第六子 ： 三男 ζゼータ
第七子 ： 四男 ηイータ

丈夫で元気に生まれてきたこの子達も
親を選べない。
この家と関わって私も被害者だが
一番の被害者はこの子供達だろう。
数年後にどうなるかなんて
この時は誰も思いもしなかった。

22歳（12） *お盆休み

とある夏の日の実家を訪れた。
毎年夏はお盆にの実家へ行っていた。
夏休みはどこか別の場所へ出かけたかったけど
お盆の準備のために夏休みを取っていた。

後妻は普段から掃除をしないので
仏壇が埃塗れになっていた。
毎年私は仏壇清掃をする為に
夏季休暇を無駄に取っていた。

仏壇の扉は常に開かれている状態にあったので
後妻は仏壇のちょっとした場所に
色々な物を置いていた。

色々な物の中には後妻が吸うタバコやら
子供が保育園で作った折り紙やら
お菓子やら仏壇に似つかわしくないものが
常日頃から置いてあったのだ。

清掃の前にそれらを別の場所へ移すことから
まず始まるのだ。

それらを別の場所へ移し
中にある掛け軸やら仏像やらを
取り出し拭いては綺麗にしていた。
香炉や燭台、花立、高杯、リン台に乗っていたリンも綺麗にした。
この頃は22歳で若かったせいもあり
仏具の名称や何に使うのかでさえも
分からなかった。

は座卓の横に行灯を置き
提灯を用意し迎え火の準備をする。

私の実家ではお盆の風習がなかったので
最初は新鮮だった。
しかし毎年仏壇清掃が私の仕事になり
後妻は何をするわけでもないことに
私は不満を覚えていた。

後妻は臨月になっていて
おなかがかなり迫し出していた。
今回は7回目の出産になるので
後妻は妊婦慣れしていた。
後妻はここ数年を通して妊婦でいる期間の方が長いのだ。
後で知ったことだが
妊婦でいるとそれを理由に家事を疎かにできるということらしい。
非常識も甚だしい。

この当時は今と違い妊婦用の可愛いマタニティが数少なく
小柄な私が着れるものはほぼ皆無だった。
普段がＳサイズなので 妊婦の間だけ9号の服（Ｍサイズ）を買って着ていたのだ。

この頃の私の普段着はオーバーオールが多かった。
可愛く着こなしてもおなかが目立たないから
他の人には妊婦には見えなったんだろう。

は妊婦になった私に対して
妊娠前とそんなに変化がなかった

の実家でシンクに溜まっている大量の食器を片付けるのは
同じ妊婦であっても私がしていたし
たとえやりたくないアピールをしても
後妻の肩を持って
「大変そうだからやってやってよ」
の一言で片付けてしまう

今思えばあんたは誰と結婚したの
大事にする相手を間違えてんじゃない
と言えるのにその当時の私は
なぜと思っても言えなかった
だからと言って言わずにいたわけではなく
言っては見たものの
から返ってくる言葉が
「仕方ねぇだろ」
しかなかったのだ。

夏休みも海とか他のところに出かけたいと言うと
必ずの父親が出てきて
「皆で出かけるぞ」
ということになる。

なんでこのメンバーで行かなきゃいけないの
大勢で行くと子供が多いので
子守をする羽目になる
子供が嫌いではないけど
もうちょっと自分達の時間を大切にしたかった。
ただそれだけなのに
はそういうことに
全く理解を示してくれなかった。

22歳（11） *再会

今年もまた健康診断の季節がやってきた
例年と違う点といえば
私の懐妊によりレントゲンが取れなくなったことだ。

ちょっとどきどきしながら現場に向かった。
するとどこかで見た顔が・・・
正面でなくてもすぐ分かった。だった。
昨年は会えなかったけど
今年はいたって思った。
なんとなく素直に嬉しかった。

も私に気が付くと嬉しそうにこっちにきた
「marryちゃん、久しぶりだね」
「うん、久しぶり。去年会えなかったね」
「そう、あの時俺ちょうど休みでmarryちゃんいたよって
他の人に言われてあの時休まなきゃよかったって思ったよ。
でも今年は会えて良かった。
そういやいくつになったんだ」
「もう22だよ」
「早いなー俺の中ではまだ高校生のままなのに」
「そんなぁいつまでも高校生じゃないよ」
別れてもいつまでも変わらぬまま
楽しく会話が出来た。

の同僚らしき人達に
「紹介するよ、俺の妻です」
なんて以前と同じようなことをいっていたので
「もう違うでしょうよ」
の背中をバシッと思い切り叩いた。
「いてぇー」
思い切り叩いたので痛そうだった。
「性格は全然変わらないね」
「当たり前でしょう、性格は変わらないよ」
叩かれて痛いはずなのには嬉しそうにそういった。
昔のように私の顔を触って
「相変わらずすべすべして綺麗な肌だね」
と、褒めてもらった。

「実はね今おなかに赤ちゃんいるの
やっとできたんだよ」
と言ったらは複雑な顔をしたが
「そうなんだ・・・おめでとう
幸せになってくれて良かったよ」
と言ってくれた。
「今、彼女とか付き合ってる人いるの」
「うん・・・9月に結婚する」
「そうなんだ！おめでとう」
心から祝福した。
はいい相手を見つけられたんだね。
良かった・・・。
でも実は・・・との実家のことを話そうとしたが
呼ばれて検診を受ける順番になってしまい
「じゃあね」
「うん、またね」
と別れた。それがと交わした最後だった。

“幸せになれよ”
別れた時に言ってくれたの背中を思い出す。
私、赤ちゃんできたけど
幸せになれてない・・・

を選んだことにより
不幸になる方を選択してしまった。
間違っちゃった・・・。

そんなことをいうつもりだったのか。
困らせるつもりもないけど
を困惑させるのはやめよう。

でもあの時に言っていれば
何かが変わっていたのかもしれない。
後悔先に立たず。

22歳（10） *虐待の実態・其の3

検査薬とはいえ
めでたく妊娠が判明し喜びの境地だった。
検査薬だけでは不安なので
病院へ行ってみた。

ドラマとかでやる
「おめでとうございます」
を言ってもらえなかった。
見た目が22に見えなかったのだろう
童顔の私はそのときの先生に
「産むの？」って言われた。
ひどーい
「もちろんですよ」

「まだ小さいから4週後にまたきて」
それだけだった。
でもエコーをとりおなかの中の赤ちゃんといっても
この頃は丸い何かだった。

そんな中の実家に行くことになった。
普段は嫌で仕方ないの実家も
自分が妊娠したことにより
不思議といつもほど嫌ではなかった。

しかしの実家に着くと
やっぱり嫌なものは嫌なままだった。

の実家は外も内も汚いままだった。
後妻がいるのは一目で分かった。
「こらーやんじゃないの」
後妻が子供に怒鳴っているのが外まで丸聞こえだった。

義父に妊娠の報告をすると

「うんうんそうかそうか」
初孫ができたととても喜んだ。

義父は元々しつこい性格なので
まだ1ｃｍにも満たないおなかの子供の名前はどうするんだ
とか男と女どっちがいい

など聞いてきた。
いやいやまだまだ先の話ですから・・・

それに私より自分の奥さん（後妻）のことも気にかけてやってよ

自分の子供がもう少しで生まれるんじゃん
孫より生まれてくる自分の子供に関心を持ちなさい

よくよく考えると後妻の生まれてくる子供と
私の子供が同級生になってしまう
ありえないんですけど

後妻は私が妊娠したことにより
義父が孫の誕生に関心がいってしまい
今おなかにいる子供に全く関心がないことを
面白く思っていなかった。

後妻のおなかはかなり突き出ており
どこからどう見ても妊婦だった。
この夫婦は本当におかしい二人で
後妻は毎年妊娠する度に
「パパに堕ろせって言われるから」
妊娠したと本当のことを言わなかった。

でも結局最後は分かっちゃうんだから

隠していても意味ないじゃん
そう思うのだけど後妻は親に怒られる子供の気持ちのまま
妊娠しても決して義父には知らせなかった。

でもおなかが段々出てくるし
毎年のことだし普通はいい加減気づくでしょ
と思うのだが義父は義父で
「何だその腹は？って聞くと
便秘っていうからそうなのかと思った。」
と訳わからんことをいう。

欲しくても出来ない人はたくさんいるのに
世話が出来ないなら産まなきゃいいじゃん
本当に命の大切さがわからないこの人達に
なんでこんなに子供がたくさんできるんだろう。
子供は親を選べないのに・・・

後妻はその苛立ちをその時はまだ私にぶつけることはなく
立場の弱い子供に矛先が向けられた。
私に懐いていたβ（ベータ）が私に手を見せてきたのだ。
なんだろうと思ってよく見ると
手の甲に丸く出来たばかりの火傷のようなあとがある。
「どうしたのこれ？」
すると次女のδ（デルタ）が

「あのね、ママがやったんだよ」という。
まさか・・・ね。
「β（ベータ）、どうしたのこれ」
と本人に直接聞くとδと同じ答えが返ってきた。
「ママにタバコでやられた」
するとそれを聞きつけて遠くから後妻が慌てて来た
そして仰天するようなことを言った。

「だっておまえら言うこと聞かないからじゃん」

信じられない・・・
いくらなんでもタバコを子供の手に
この人は親じゃない。

子供を叱る＝怒る＝躾　と勘違いしてる親が多いけど
この人は典型的な勘違い親だった。

に後からこの事を話すと
「別に関係ないしほっとけ」
の答えしか返ってこなかった。
この頃は誰にコレを話したら良いか
待ったくわからなかった。

22歳（9） *妊娠

5月になり別居生活が２ヶ月になった。
相変わらず子宝にも恵まれなかったので
髪型を変えようとパーマをかけてみた。

高3の頃以来だったので
なんとなく恥ずかしかった。

週末になりがアパートに帰ってきた。
そして髪型を変えた私を見て一言。

｢なんだそれーどこのババアだよ｣
えっ
この当時流行っていた髪形だったのに
流行に疎いは私に酷い言い方をした。

パーマ＝ババア
という偏見があるは
｢変な髪形
いい歳こいて何でそんな髪型にしたわけ
ババアだよ、ババア｣
人を指差し、まるでバカにするかのように
笑いながら私にそう言ったのだ。

・・・訂正、本当にバカにしていたのだ。

いい歳とはいってもまだ22歳。
流行の髪型にするくらい
普通のこと。
私は本当に酷い言い方をされたので
萎縮してしまい
その時からパーマが目立たないように
髪を結ぶことにした。

せっかく思い切ってパーマをかけてみたのに
褒めろとは言わないけど
あんな言い方しなくてもいいのに・・・。

職場でも髪型を変えた私に
可愛いって言ってくれたけど
が私に取った行動と言動で
私は皆の言うことを素直に受け入れることが出来なかった。
それくらいはその時私に酷い言い方をしたのだ。

あれからとも何もなかったように
普通に接している。
も可愛いって褒めてくれた。
そして髪を結んでおろさない私に
「なんでいつも結んでるの？
おろした方が可愛いのに・・・
あっ結んでも可愛いよ」
いつも結んでいることに疑問を持ち
気づいてくれた。
なんとなく嬉しくなって
に理由を話した。

「なんでそんな言い方されて黙ってるの」
「うん・・・」
「俺もだけど皆可愛いって言ってるから自信もちなよ」
「ありがと・・・」
は私の代わりに怒ってくれた
その気持ちだけで充分だった。
なんでといないでといるんだろ・・・。

本気でそう思った矢先のことだった・・・
あれ・・・
そういえばアレこないなぁ・・・

まっまさか・・・

妊娠検査薬を買ってみた。

説明書を読むと生理予定日1週間過ぎてからと書いてあった。

数えてみるとおよそ1週間だった。

・・・・・・・・・

散々迷った挙句に試しに使ってみた。

・・・すると

陽性

うそっ・・・

できた

たとえの子供でも欲しかった子供を授かったので

素直に嬉しかった。