姉の半年

妹が生まれて半年。
誰よりも苦悩し、葛藤し、そして成長したのは、姉である長女だと思います。

妊娠して、日々大きくなる母のお腹を見たり、赤ちゃんが生まれるのよ～と説明されたりする日々のなかで、近いうちに何かが起こるんだろうなと思ってはいたのだろうけれど、実際に妹が生まれて、毎日一緒に生活するということは、長女にとっては、たぶん想像を絶するくらい大変なことだったでしょう。

だって、それまではつねに、まわりの大人たちが自分だけを見てくれて、要求も当たり前のようにすぐやってもらえて、まさに「お姫さま」だったのに、妹の出現から突如、大人たちは自分より小さくてふにゃふにゃな赤ちゃんに夢中になり、何かやって欲しいことがあっても、すぐ「ちょっと待って」と言われてしまうようになったのだから。

大人たちを振り向かせるため、長女は赤ちゃん返りをしました。

着替えも食事も自分でできるようになっていたのに、「服着させて～」「食べさせて～」と甘え、やってもらえないと泣く。

保育園も楽しく通っていたのに、朝の別れが嫌になってぐずる。

ふたりめが生まれたときは、ひとりめのフォローを。
と方々から言われていたので、私も夫も長女のことを一生懸命やっていたつもりだけれど、そんなのは通用せず、かなりの困ったちゃんになっていました。

でも。

長女はいつまでも困ったちゃんではありませんでした。

次女が生まれて3カ月を過ぎたあたりから、徐々に「お姉ちゃん」としての自覚が芽生え始め、妹の見本になりたいと、いろいろなことを積極的にやるようになったのです。

偏食で少食だったのに、今まで嫌いだったものも頑張って食べるようになったり、お箸の練習を頑張ったり、ひらがなの読み書きに熱心に取り組んだり…。

3歳の後半から4歳という時期は、誰しも新しいことに興味を示し、どんどんいろいろなことを吸収していく時期で、もし妹ができなかったとしても、長女は同じように成長したのかもしれません。

だけど、私は、妹ができたからこそ、長女の成長は加速したんじゃないかな？と思っています。

まわりの大人たち(つまり、パパママ)を振り向かせるために、なんでもできないふりをして甘えていた長女が、できるようになった自分を見せて注目してもらおうって思うようになったなんて、すごい進歩だなって。

しつこく「できるようになったよ～！」とアピールされると、少しイラっとしてしまうこともありますが(苦笑)、そこは親としてしっかり長女の努力を認めてあげなくては、と思っています。

半年経った今でも、次女のかわいさに大人たちがワイワイしたときに、わざと「ここ、ぶつけたー！」と(本当は大してぶつけてないのに)大騒ぎしてみたり、「私が一番かわいいの！」と直球勝負でアピールしてみたり、長女の戦いは終わったわけではなさそうですが…。

そんなこと言ったら、私なんて、弟ができて30年経った今でも、親の扱いの差にイラっとすることもあるのだから、これはもう、きょうだいをもった幸せの裏返しに必ず存在する感情であって、多少は仕方ないですよね。

長女が、姉としてのひとつの山場を越えたことは間違いなさそうです。

ハーフバースデー

2月18日。
真夏に生まれた次女が、真冬にハーフバースデーを迎えました。

まだ寝返りもせず、離乳食へのやる気もいまいちと、成長はゆっくりペースではありますが、体重は8キロを超え、ニタッと笑った顔がかわいい赤ちゃん。

長女とは、顔も成長の仕方も違っていて、姉妹と言えども別の人間なんだな、と当たり前のことをしみじみ思う今日この頃です。

ここまで、元気に育ってくれた次女に感謝。
これからも、すくすく大きくなりますように♡

…次女がハーフバースデーを迎えたということは、私も姉妹ママになって半年経ちました。

子供がひとりからふたりになって、嬉しいけれど大変、楽しいけれど忙しい、でもやっぱりしあわせ…という感じでしょうか。

「ふたりめなら、ママはベテランだから大丈夫だね！」
この半年間に、いろんな方から何度となく言われた言葉ですが、いやいや、ベテランだなんてとんでもない。

たしかに、オムツを替えたり授乳したりするのに、いちいちどうやればいいの～！？となることはなかったし、長女出産後のときより、はるかに落ち着いて赤ちゃんに接している自分に嬉しい驚きもあったけど。

ひとりの子供を育てるのと、ふたりの子供を同時に育てるのは、やっぱり違う！

突然のライバル登場に戸惑いを隠せない長女への対応、二度目とは言えやっぱり手間がかかる生まれたて次女への対応、娘がふたりになったら協力的になるかと思いきや、特に変化が感じられない夫への苛立ち、などなど、人間が一人増えるってことは、それはそれは大変なことで。

肉体的にはものすごく、精神的にも結構疲れました。

半年経って、長女が姉として飛躍的な成長を遂げ、私自身も妥協や諦めなどを繰り返してほんのちょびっと成長(？)し、少しずつ4人家族の形ができ始めつつあるかな？とも思うけど、まだまだしばらくは、娘たちも小さいし、バタバタな日々が続くんだろうなぁ。

まぁ、かわいい女の子がふたり、私の娘としてここに存在しているのは事実なのだし、今の私の使命は、姉妹ママを頑張り、この娘たちをこれからの多難な時代を生き抜ける力強い人間に育て上げることなのだから、やるしかない！のですけれど。

やるからには、明るく楽しく元気良くやれれば良いけど、もともとネクラで後ろ向きな私には至難のわざなので、愚痴りつつメソメソしつつ、引き続きやっていこうと思います。

そして、半年ってそれなりの節目な気がするので、今後数日かけて、シリーズ化して振り返ってみる予定です。

一時保育

今日、次女の一時保育ための保育園の申し込みをしてきました。

今、育休中で、今春の復帰は考えていない私。

復帰は次女が1歳になる今夏か、認可保育園に入れる来春かな、と思っているので(職場には長めに育休申請してありますが、短縮が可能)、まだ本格的に保育園を考えるタイミングではありません。

でも、もし今夏に復帰するなら、年度途中での入園はとても難しいし、復帰するまでの間も、自分がある程度まとまった時間でかけたいときなどに安心して預けられるところがあったらいいな、と思い、年明けから近所の保育園を見学し、検討していたのです。

いろいろな保育園を見て、いろいろなことを感じました。

とある無認可園では、登録料も安く、預けたいときにいつでもどうぞ！という感じで、ありがたいなぁと思ったのですが、子供たちが薄いマットの上に20人くらい雑魚寝しているのを見て、ちょっとびっくり。私を案内してくれた保育士さんが、寝ている子供たちを平気でまたいだのにも、またびっくりでした。

またある認証保育所では、食事がしっかりしていて、幼児教育も充実していていいなぁと思ったのですが、なぜか「閉めますね～」と思わせぶりに？非公開の部屋があったり、私の見学時に来客がトリプルブッキングしていたりして、なんとなく心配になりました。

結局申し込みをしたのは、幼児教育がなく、きれいなパンフレットもないけれど、園長さんや保育士さんたちがにこやかで礼儀正しく、清潔な園。一時保育で利用するとしても、最初に慣らし保育をするというのも気に入りました。

あとは、実際に預けてみて、ですが、次女がうまくなじんでくれるといいなぁと思います。