穏やかな夕暮れ時のこと・・・------
廊下を歩きながら、寝るまでにしなければいけないことを考えていた。
(あ・・・！)
反対側から歩いてくる政宗の姿に気付き、駆け寄る。
「政宗、お疲れ様！お仕事で来てたの？」
政宗「ああ。お前も仕事の帰りか」
「うん」
(お互い忙しかったから、政宗の顔見るのも久しぶりな気がする)
偶然の鉢合わせが嬉しくて、自然と頬が緩んだ。
政宗「なんだその顔は」
「え？」
指摘され、とっさに頬を押さえた私の顔を、政宗がさらに覗き込んだ。
政宗「顔色が悪いな。ちゃんと食べて、ちゃんと寝てるのか？」
「・・・ここのところ、ちょっと忙しかったから」
政宗「ちょっと、か。お前はつかれてても正直に言わないからな」
「最近、注文が少し増えたの。いいものを作るためにも、裁縫道具を新調したいなって思ってるの。せっかく新調するなら、質のいいものがいいし・・・・・・もっとがんばらなくちゃ」
これ以上心配をかけないようにと笑って見せる。
政宗「欲しいものがあるなら言えばいいだろ。買ってやる」
「ありがとう。でも、目標があった方が頑張れる気がするから」
政宗「お前らしいな」
ふっと優しく目を細めた政宗が、私の方へと手を伸ばして・・・------
政宗「そういうことなら、応援する」
私の頭をくしゃっと撫でた。
政宗「お前の努力家なところは認めてるが、無理はするなよ」
「うん、ありがとう。気をつけるね」
(政宗のこういう見守ってくれるような優しさ、すごく好きだな。あ・・・そうだ)
「明日には少し仕事が落ち着くんだ。もし政宗がお休みだったら、逢いたいな」
(逢瀬もしばらく行けてないし・・・)
政宗「あー・・・・・・悪い。明日は仕事だ。光秀と公務がある」
ばつが悪そうに謝る政宗に申し訳なくなり、慌てて言葉を足す。
「全然気にしないで。いきなり誘ったりしてごめん。政宗も、無理しすぎないでね」
政宗「ああ」
そう答えると、政宗か小さく口元に笑みを浮かべた。
政宗「仕事と言っても、夜には終わる。城まで迎えに来るから、それまでゆっくり休んでおけ」
「うん・・・・・・！」
(明日の夜、また逢えるんだ)
沈みかけた気持ちが晴れて、笑顔がこぼれる私に、政宗も目元を和らげた。
政宗「イイ子にしてろよ」
「っ・・・・・・」
ちゅっと音を立て、額にキスを一つ落とされる。
(不意打ちはいつものことだけど・・・・・・いつまでたっても慣れないな)
頬を熱くする私に手を振り、政宗がその場をあとにした。
いちいちかっこいいのよねー。政宗 
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その夜・・・------
寝る前に水を飲みに行こうと部屋を出た。
(あれって・・・・・・)
「光秀さん、こんばんは。遅くまでお疲れ様です」
通りかかった後ろ姿に声をかけると、光秀さんが私に気づいて振り返る。
光秀「ああ、お前か」
「政宗から、明日は光秀さんとお仕事って聞きました。気をつけて行ってきてくださいね」
光秀「・・・・・・？」
光秀さんが、不思議そうな顔で私を見る。
(あれ、変なこと言ったかな？)
目を瞬かせる私に、光秀さんが告げる。
光秀「何を言っている？そんな予定はないが」
「え・・・？」
それから、廊下の縁側で、私は光秀さんに夕方の政宗との会話の内容を話していた。
光秀「ほう・・・では、俺と公務があると言っていたということだな？」
「はい・・・・・・でも、そんな予定はないんですよね？」
光秀「政宗がお前に嘘をついたことになるだろう」
「でも、どうしてそんな嘘を・・・？」
驚きを隠せない私に、光秀さんが意地悪な笑みを向ける。
光秀「お前に言えないような秘密があるのかもしれないな。気になるか？」
(気にならないと言えば、嘘になる。でも・・・・・・)
「私は、政宗を信じてますから」
(きっと何か理由があるんだと思うし)
自分に言い聞かせるように答えた私に、光秀さんは思案するように黙り込んだ後、話を切り出す。
光秀「お前、明日は暇を持て余していると言ったな」
「はい。そうですけど・・・・・・」
光秀「ちょうどいい。明日、少し付き合え」
待ち合わせ場所だけを告げると、光秀さんは意味ありげな笑みを残し、御殿へと帰って行った。
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そして翌日・・・------
光秀さんとの待ち合わせの場所に向かうと・・・・・・
「えっ・・・」
見なれた背中が視線の先に映り、驚きに声を漏らす。
(政宗⁉︎ どうして、ここに・・・？)
その時、不意に肩を叩かれて・・・
「・・・・・・！」
慌てて振り向くと、そこには光秀さんが立っていた。
光秀「待たせたな。政宗は・・・・・・あそこか」
光秀さんはわずかに目を細めて、前方を行く政宗を確認する。
「光秀さん、これは一体どういう・・・・・・わっ」
事情を聞こうとする私の頭に、ぽすっと大きな笠をかぶせられた。
光秀「政宗を尾行するための変装だ。お前の場合、似合わなすぎて、かえって怪しまれそうだが・・・・・・」
(尾行⁉︎)
光秀「お前ま気になるんだろう。政宗の秘密が」
(う・・・・・・それは)
「気に、なります・・・・・・けど」
(確かに、今までこんな嘘をつかれたことないし、どこへ行くかすごく知りたいけど)
光秀「政宗は察しがいいから、充分気をつけろ。安心しろ。尾行の技を伝授してやる」
「っ、わかりました」
光秀「では行くぞ。ついてこい」
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いつも通り、城下の人々と挨拶を交わしながら、政宗が市を歩いて行く。そうして、政宗はあるお店の前で足を止めて・・・・・・
(飲み屋さん？政宗はお酒が飲めないのに)
慣れた仕草で店内へと足を踏み入れた。
光秀「こんな昼間から飲み屋か。下戸(げこ)が何の用事だろうな。心当たりは？」
少し離れた物陰から、政宗の様子を眺めながら光秀さんが問いかけてきた。
「・・・・・・ありません」
光秀「ならば直接確かめるしかないか」
「え」
光秀「店内に入る」
(中に⁉︎)
「でも、ばれちゃうんじゃ・・・・・・」
戸惑う私に、不敵な笑みが向けられる。
光秀「懐に入ってみないことには前進しないからな」