千葉房総 戦争遺跡巡り⑦ 航空特攻兵器 桜花四十三乙型 行川基地跡

千葉県いすみ市行川の森の中に、桜花四十三乙型の格納庫と旋回盤跡が遺っている。

バイクで付近まで。

カタパルトの開発は昭和20年2月、桜花四十三乙型本体の開発は3月から始まったが、結局終戦の8月15日までに桜花がこの基地に届くことは無かった。

↓旋回盤跡

↓格納庫

背後から照明が当たっている為、影が壕内に浮かび上がり、不思議な写真に。

格納庫寸法

奥行き　36.5m

高さ　5.2m

幅　4.55m

旋回盤直径　3m

藪漕ぎで遺構を探していたら日も暮れてしまい、見つけた頃は薄暗く、あまりよく写真に撮れなかったけれど…（画像では明るく見えるが、実際はもっと暗い）

実戦に投入された初号機である11式は、一式陸上攻撃機を母機とし、その下に吊るされた状態で離陸し目標近くまで運ばれ、目標近くで母機から切り離されグライダー滑空（突入時などにロケットエンジンを使用）するタイプで、航続距離が短い上に、母機である一式陸攻はそもそも重い上に桜花（胴体と尾翼部分が金属製、主翼は木製…）を抱えて敵機の哨戒圏内に入らなければならないので、無謀過ぎた。

（想像すると悲し過ぎる。）

それに伴い、機体の改良が進められた。

その中で、この基地に配備される予定であった四十三乙型は、航続距離を格段に伸ばし、陸上からカタパルト射出発進を行うタイプに設計された。