金閣寺放火事件

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1950年 7月2日未明に、京都市上京区（現・北区）金閣寺町にある鹿苑寺（通称・金閣寺）において発生した放火事件である。幸い人的被害はなかったが、国宝の舎利殿（金閣）が全焼し、創建者である室町幕府 3代将軍、足利義満の木像（当時国宝）、観音菩薩像、阿弥陀如来像、仏教経巻などの文化財6点も灰燼に帰した

1950年7月2日の未明、鹿苑寺から出火の第一報。消防隊が駆けつけた時には、既に舎利殿から猛列な炎が噴出して手のつけようがなく、46坪の建築物が全焼した。

鎮火後現場検証したところ、普段火の気がない事、そして寝具が何故か付近に置かれている事から、不審火の疑いがあるとして同寺の関係者を取り調べたところ、同寺子弟の見習い僧侶であり大学生の林承賢（京都府舞鶴市出身・当時21歳）がいない事が判明し行方を捜索した。夕方になり金閣寺の裏にある左大文字山の山中で薬物のカルモチンを飲み切腹してうずくまっていた林を発見し放火の容疑で逮捕した。

その後、林は救命処置で助かった。逮捕当初動機として「世間を騒がせたかった」や「社会への復讐のため」などと供述した。しかし実際には自身が病弱である事、重度の吃音である事、実家の母から過大な期待を寄せられている事、同寺が観光客の参観料で運営されており、僧侶よりも事務方の方が幅を利かせるなどの現実から、厭世感情からくる複雑な感情が入り乱れていた。

そのためこの複雑な感情を解き明かそうとして後述のような文学作品が創作された。これらの中で三島由紀夫は「自分の吃音や不幸な生い立ちに対して金閣における美の憧れと反感を抱いて放火した」と分析し、水上勉は「寺のあり方、仏教のあり方に対する矛盾により美の象徴である金閣を放火した」と分析したが、実際のところ真相は解き明かされる事はなかった。

韓国で国宝の南大門が放火により、炎上し倒壊した事件があったので

日本でも国宝が燃えた事件がないかと調べたら

1950年に、金閣寺放火事件があった。

放火した、林承賢の人生を知ると、複雑な思いだけど

金閣寺を燃やしたって、何も本人の問題は解決しないだろう。

放火するにいたった心理が、わからない。

この事件は、三島由紀夫や水上勉らが、小説のモデルとして書いている。

当時の作家にとっても、大きな衝撃を与える事件だったのだろう。


三島由紀夫
金閣寺


水上勉
金閣炎上 (1979年)