皆さん、エコツーリズムという言葉はご存知でしょうか。環境問題への関心が高まる中で、エコ意識の高い層に人気を集めているツアーです。大手旅行会社もこのブームに注目し、様々なエコツーリズムのパックツアーを販売しています。
エコツーリズムとは、「持続可能な観光」という言葉で表すことができます。環境問題に関する場所を巡るだけのツアーと思われがちですが、一般的な観光地を巡る場合でも、持続可能な観光であれば、エコツーリズムと言います。
これまで観光というと、消費第一のものでした。例えば世界遺産に登録されたり、メディアで紹介されたりしたことで有名になった観光地に人が押し寄せ、たくさん消費をする。しかしそうなると、景観の悪化やごみの増加など、環境に関して様々な問題が発生します。結局自然環境がきれいなことで注目された観光地が汚され、次第に観光客も来なくなる・・・といったケースが増えていたのです。そこでエコツーリズムが登場し、観光地を消費するのではなく、環境に配慮し、持続可能な形で観光しようという考え方ができたのです。
エコツーリズムの例を挙げてみましょう。例えば自然が残っていると有名な観光地で山や川を観光した後にその場所のごみ拾いを行なう、ビオトープでそこに生息する生物を観察した後にビオトープの整備作業を行なうなど。どれも初心者でも気軽に参加できるものですよね。観光を楽しみながら、エコ活動ができるエコツーリズム。ぜひ一度参加してみてはいかがでしょうか。