「日本の恐竜」-５（無から始まった北谷の発掘）

北谷の発掘を手助けするのが学生たちです。
炎天下学生たちは、柴田さんのもと、地道に執念深く化石を探し続けます。
学生たちは柴田さんをこんな風に…。
「すごくたよれる兄貴分といいますかね」
「石を割っていて違ったらとても残念なんですが　柴田さんは優しく違うよって
　言ってくれます　あはははは」

しかし、掘れども掘れども化石が出ないときもあります。
その時柴田さんが必ず言う言葉があります。
「出ないことも成果です　そこで出なくても成果なんだと言っています
　みんなのテンションが落ちるんですけど　でもそこで出ないことも重要なことなんです」

”出ないのも成果”　ダメと分かったことも成果だと思えば次へ進めます。
そんな柴田さんを現場リーダーに選んだ人がいます。
福井県立大学恐竜学研究所の東さんです。26年前北谷の発掘を最初に行った人です。
東さんが発掘を始めたころ、まだ日本には恐竜の専門家などいない時代でした。

「とにかく何もない時代で　例えば恐竜の図書　文献　本とか雑誌
　そういうものが周りに何もなかった時代でしたから」

しかし開始早々成果を生みました。
第1次2次の調査では、イグアノドン類などの新種の化石が発見されました。
「新しい仲間のイグアノドンになるわけですね」
この成果が町おこしにもつながり、福井県は積極的に発掘をサポート。
そして10年ほど前、現場リーダーが柴田さんに引き継がれました。