デリーから車で１７時間。
パキスタンとの国境まで数十キロの街、ジャイサルメール。
首都デリーの混沌と喧噪と熱気と騒然はここにはない。
後ろに見えるのは野生のラクダ。
そうだ！ラクダに乗るのだ！
案内のおじさんに連れられて
２時間！砂漠を旅する。
今、ワタシは砂漠にいる！
ここは砂漠なんだ！
はるかなる自然を感じよう、感じようとするが・・・
さすがに２時間も乗ると内ももがイテテ・・・
しかし空気がカラカラに乾いているためか、
灼熱の太陽の下、ほとんど汗をかかなかった。
また布を頭から巻き付けるのは
日除けと同時に砂嵐よけであることに気付く。顔に砂があたるとイタイ。
家畜のラクダの群れ。
野生のロバ。
この景色に身を置いた
感想・・・ 何もない・・・とは思えなかった。
砂、風、わずかな植物、空気、熱、太陽、空・・・
普段気にかけたことのないものに溢れていた。
何よりこのおじさん、
延々と砂漠を歩く。水も持たない。
（この人にとっては、「わずか」「２時間」なのだろう～）
しかし、休憩時間に持っていたペットボトルのお水を差し出すと、
おじさん、ボトルを受け取り器用に片方の手のひらに受けて
お水をごくごくごくごく飲んだ・・・。
な～んだ。飲みたかったんじゃ～ん！
後でラクダツアー係の人に訊くと、
２時間で１２キロの砂漠を歩いたと言う。（ワタシはラクダに乗って）
だが、本当か・・・？
いくらおじさん健脚とは言え、徒歩で１時間に６キロ、
この砂の上を歩けるものだろうか？１５分ほど休憩もした。
決して早足には見えなかった・・・。
軽やかに見えるが実は速い歩き方だったのだろうか・・・？
いつものインド人の大げさな言い分だろうか・・・。
答えは謎である。
ま、そう言われたのは、言われたのだ。
それならそれでいいではないか。
実際の距離、本当の数字、一体それにどれほどの価値があるのか。
そう思わせるのがワタシの見たインドであった。 つづく。