今日は９月９日。誕生日まで、あと５日。
「お母さん、何歳になるの？」
１４歳だよ。
はぁ。１４日まで、まちきれないよ～。
胸がドキドキする。
「お母さん、誕生日プレゼント、なにが欲しいの？」
えっ？
「あたしが買ってあげる！」
ありがとう、道華。でも、気持ちだけで、充分だよ。
「ふーん。」
☆
９月１４日・・・・・・そういやあ、真莉亜の誕生日だったなぁ。
「じいや、じいや！」
「は、は～い、ただいまぁ。」
じいやが、俺のところに、やって来た。
「なんでしょうか。」
「９月１４日が何の日か、知ってるか？」
「９月１４日・・・・・・さぁ、知りません。」
真莉亜の誕生日だよ、真莉亜の。
「あ―、そうでした。わたくしとしたことが、すっかり忘れてしまって・・・・・・で、それがどーしたんですか？」
「真莉亜の誕生日パーティーを、開こうと思うんだ。」
俺がそう言うと、じいやは顔をきょとんとした。
「ここでですか？」
あったりめぇだぁ！
「俺、真莉亜を楽しませてーんだ！」
俺がにっこり笑うと、じいやもにっこり笑った。
「それは王子らしい提案ですねぇ。では・・・・・・。」
あー、真莉亜に言うなよ。サプライズでやるから。
「みなさんを、お呼びしましょうか？」
あぁ、呼んでくれ。
☆
「真莉亜お姉様の誕生日会・・・・・・それ、いいですね！」
マドレーヌが、笑顔で言った。
「だろ？真莉亜には、ナイショだぞ。」
「はい！」
「私、真莉亜のプレゼント、作るわ。クリスもどう？」
「さんせ―、さんせーい！」
じゃあ、よろしくな。
「あたしは反対よ。」
アキ！
「バカ女のバースデーなんか、祝いたくないもん！」
「あら。おいしいおいしいケーキも買うけど？」
「しっ、仕方ないわね！やっぱ、祝うわよ！」
顔、赤くなりやがって。
「ジュンブライト様！からかわないでくださいっ！」
ごめん。
「ソラ。お前はどーするんだ？」
「私？私は、真莉亜お姉ちゃんに、好きな物を聞いてこようと思うんです。」
でも、ソラだけじゃなぁ。
ガチャッ。
「ただいまぁ。」
その声は・・・・・・。
「オオカミヤロー！」
「どうしたんだよ。みんな集まって。」
９月１４日、なんの日かわかるか？
「つ・・・・・・月見の日だろ？」
それはまだ先だよ。
「真莉亜の誕生日なんだ！」
「えっ、え―っ！？真莉亜ちゃんの、誕生日～！？」
サングラス、ずれてっぞ。
「・・・・・・で、それがどーした。」
「真莉亜の好きなものを聞いてくれ。」
「はぁ？そんなもん、おめぇが聞きに行けば、いいだろ？」
俺じゃあ、聞きにくいんだ。
たのむ！聞きに行ってくれ！
俺は、両手を前にパンッとたたいて、お願いした。
「わかったよ。聞きに行けばいいんだろ、聞きに行けば。」
ありがとう、ウルフ一郎！
「今回は特別だ。」
そう言いながら、ウルフ一郎は、たばこを吸った。
「私、聞きに行きたかった。」
「ソラ、一緒にかざりつけをしましょう！」
「ケーキも買いに行こっ。」
「うん！」
「かざりつけの準備、よろしくたのむぞ。」
「みんな、なに話してるの？」
道華。
「真莉亜の誕生日パーティーをやろうとしてるんだよ。」
「お母さんの誕生日パーティー・・・・・・いいね、それ！あたしも手伝う！」
けど、お母さんには、ナイショだぞ。
「うん！」
さあてと、みんな！必ずパーティーを、成功すんぞ―！
「オー！」
☆
塾、やっと終わったぁ。
しかも宿題の量、多すぎるよ。
もう少し、減らして～。
「真莉亜ちゅわ～ん♡」
ん？後ろから、男の人の声が、聞こえるぞ。
振り返ると・・・・・・。
「ウルフ一郎さん！」
ウルフ一郎さんが、目をハートにして、足を竜巻のように速く動かして、こっちへ走って来るのが、見える。
「どうしたんですか？」
「実はぁ、話があってぇ。」
話？
「そう！真莉亜ちゃん。好きなものは、なに？」
好きなもの・・・・・・そうだねぇ。
『ОＮＥＰＩＣＥ』もあるし、本もあるし。
「いろいろですよ。」
「いろいろ？」
ウルフ一郎さんは、首をかしげた。
「私、なんでも好きです。けど、気持ちだけで、充分です。」
「ふーん。」
なにか書いてる。
なんだろ。
「あ―！見ないでぇ！」
？
「あっ、急な用事を思い出して・・・・・・じゃあね、真莉亜ちゃんっ。」
ウルフ一郎さんは、手を振りながら、走って行っちゃった。
今日のウルフ一郎さん、おかしかったなぁ。
☆
気持ちだけで充分だとぉ？
「そうだ。」
あいつ、変わってるな。
「先輩。俺、出し物がしたいッス。」
おぉ！いいじゃねぇか。で、なにをやるんだ？
「弾き語りをやりますっ。」
自信満々じゃねぇか。
お前、ギターが得意だったな。
「病院の同僚達と、バンドを組んでます。」
「すげーな。」
ギロはジャンっと、ギターを弾いた。
「♪Ｈappy Ｂirthday to you 今日はステキなＳpecial day 贈る言葉はIＬove you 僕のプレゼント受け取ってＭｙＬｏｖｅ Song♪」
パチパチパチ。
「ギロ！お前、歌がうめぇじゃねぇか！」
「えへへへへ。」
「作詞もよかった。けど・・・・・・。」
「けど？」
俺の彼女だから、『Ｉ Ｌｏｖｅ ｙｏｕ』とか、『Ｍy Love Ｓong』とか、そーゆー言葉、使わないで欲しいんだ。
せめて、『おめでとう』とか、『永遠に』の方が、いいんじゃねぇの？
「ほうほう。いいアドバイス、ありがとうございますっ。」
出し物、がんばれよ。
「はいっ。」
「かざりつけの材料、買って来たよぉ。」
サンキュー、テレサ。
「お―い、ガキども。作業を始めろ～。」
「は―い！」
子供達は、テレサが買って来たおり紙や画用紙で、早速作業に取り組んだ。
「で、真莉亜のプレゼント、なんにするの？」
まだ、はっきりしてないんだ。
「私達は、マスコットをつくるわよ。」
マスコット・・・・・・いいねぇ、それ。
そうだ！俺もなにか、つくればいいんだ！
「でもあんた、さいほうするの、初めてじゃないのかい？」
初めてでも、やってみなきゃ、わかんないだろ？
これも、真莉亜を喜ばすためだ。
「人のことを想う王子の姿、初めて見ました。」
じいや、感動しないでくれ。
「心配だねぇ。」
クリス。さいほう道具を持って来い。
「はいは―い。」
クリスは、猫のキャラクターがのってあるさいほう道具を持って来た。
「これでいいんですか？」
あぁ。ありがとな。
「どういたしまして。」
さあてと、始めるか。
☆
できたぁ！
「どれどれ？」
みんながのぞきこんだ。
「・・・・・・。」
なんだよ。そんなにまずい顔をして。
「なんだ、これ。」
「犬ですか？」
ぶったおすぞ、てめぇ！
「うさぎだ。」
「いや、どー見ても、犬にしか見えん・・・・・・。」
「ジュンブライト、あなた、さいほうもできないのね。」
あ―も―！さいほう、あきた。物をつくるの、めんどくせー。
「感謝の手紙を書けば？」
手紙・・・・・・いいなぁ、それ！
「よーし！手紙を書くぞぉ！じいや！えんぴつと便せんを持って来い！」
「はいはい、ただいまぁ。」
じいやは、寝室に走って行った。
☆
私の誕生日まで、あと４日。
今日の昼休み、紅葉とクリスさんと一緒に、図書館に行こっかな？
「紅葉ぁ、クリスさ―ん。」
「わ！」
なんでびっくりするのよ。
「い、いや、なんでもないわ！」
「そ、そうよ！」
なにか、隠してるね。
「・・・・・・！」
ほ―ら、汗が出てる。
「今から図書室に行こう。」
「ご、ごめんね～。」
「あたし達、勉強しているから、一人で行って。」
え―っ？
・・・・・・しょうがないなぁ。
私達は教室を出た。
あの二人、最近私のこと、避けるようになったもんね。
☆