ビッグサーのお土産で、一番のおすすめは
「Big Sur Country Soap」です！
もう10年以上前に、東京に住む姉が、私を訪ねてビッグサーに来た時にお土産として買って帰り、それ以来「もう他の石鹸は使いたくない！」と言うほど気に入っています。その後、さいたまに住む母、私もビッグサー・ソープの大ファンになりました。
最初の頃は、お店で石けんを買って、姉と母に日本へ送っていたのですが、お店での値段がウェブサイトで売っている値段より高かったので、ウェブに載っているEメール宛てに、直接買えるか聞いてみました。そうしたら、ソープ作りをしているシーラと私は、近所に住んでいるという事が判明！それ以来、近所の道やソープを作るためのシーラのオフィスの近くで待ち合わせて、直接買わせてもらっています😊
シーラから直接買うようになってから分かったのは、彼女がどれほど「こだわり」を持ってソープを作っているかということ。厳選された材料を使い、とても丁寧に手作りされています。
ココナッツオイルとオリーブオイルをベース（石けんによく使われるパームオイルは「もっと安いけれど、劣化しやすいから使わない」とシーラが言っていました）に、自然のエッセンシャルオイル、オーガニックハーブ、ドライフラワー、スパイスなどで作られていて、とってもいい匂い！そして、使い心地はとても肌に優しく、顔を洗っても洗いすぎという感じがありません☺️
山の中の家に住み、アウトドアシャワーで身体を洗いながら「あー、ビッグサー・ソープはビッグサーのように素晴らしい！」と良く思ったものでした。
そんなソープを通じて知り合ったシーラとは、その後、いろいろな所で、何度も偶然に出会うようになりました。ビーチの近くをハイキングしている時や、街で買い物してる時など、全くランダムに鉢合わせするのです。そりゃ、同じ地域に住んでれば会うだろうとも考えられますが、ビッグサーに住んでるほとんどの人達には、めったに会わないのです。
ある日、ソープを買うために、シーラと待ち合わせして会っていて、インドの話になりました。彼女はあまり旅行をするタイプではないのですが、インドには特別、心を惹かれるものがあって行ってきたとのこと。私にとっても、インドは特別な場所。2000年に初めてビッグサーに来た時も、インドとビッグサーのどちらにしようかと考えて、ビッグサーに決めて来たのでした。
そのインドの話をしてから「あー、シーラとは過去世で、おそらくインドで一緒だったんだな」と感じました。縁がある人々とは、輪廻転生を繰り返して、違う人生でもまた出逢うと言います。
きっと今世でも、また彼女から何か学ぶことがあるのかもしれません。