今回は少し場面が変わり、
作戦前夜のエピソード。
団長会議の後、クロは眠れないようで…？
────────────────────
第16話〈作戦の適任者〉
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
作戦前夜。
皆が寝静まった頃、アルクはトイレに行こうと酒場を横切った。
静かな酒場。しかし、カウンターには小さな灯りがついていた。
酒場の灯りは寝る前に全て消したはずだ。
足音を忍ばせて近づいてみると、そこにはクロの姿があった。
アルク｢…クロ？はやく寝ないと明日の作戦に支障がでるぞ？｣
クロはカウンターの席に座り、水を飲んでいた。
クロはアルクの声に気づいて少しだけ振り向いたが、すぐに向こうを向いてしまった。
反応の薄さにムッとしたアルクは、クロの隣の席にドカッと腰を下ろした。
アルク｢どうしたんだよ、俺の喝が足りなかったのか？｣
クロ｢あの喝は迷惑。…そっちじゃなくて、本当に他に手はないのかなって。｣
他の手…ということは、夕方に立てた作戦に不満があるのだろうか。
帰りには賛成しているように見えたが…
アルク｢今更作戦を変えるのか？｣
クロ｢いや…。でもこの作戦は、正しい事とは言えないから…。｣
アルク｢確かにクロにとってはな。―でも止めたいんだろ？｣
アルクの問いかけに、クロはこくんと頷く。
クロ｢…ファルにも前に向かって歩いて欲しいんだ。｣
アルク｢なら、答えはもう出てるじゃないか。やっぱりこの作戦はクロが一番適任だな。｣
アルクはカウンターにひじをつき、クロが持つグラスを眺める。
しかし、脳裏では重傷を負ったアカを思い出していた。
アルク｢もし俺がクロの役だったら…
いや、やめとく。とにかく明日頑張れよ！｣
アルクはそう言うと、クロの背中をドンと叩いた。
その瞬間、クロはギロリとアルクを睨む。
クロ｢―だから、背中は。｣
アルク｢そ、そうだったな！すまん…｣
アルクは苦笑いしながら頭を下げるのだった。
To be continued...
────────────────────
作戦について、思うところがある様子のクロ。
｢正しい事ではない｣とは、どういう事なのか…
一方で、もしアルクがクロの役割をすることになっていた場合は
どうするつもりだったのでしょう(´・ω・`)
────────────────────