常陸国（ひたちのくに）に行ってきました。

＊常陸風土記の丘公園の時の門（古代）

ここは今からおよそ約1300年前、律令制、関東では随一の大国として位置づけられた地であり、海や里の食べ物なども豊かなことから、常世の国とも称されてきた場所です。

常陸国風土記によると、

＊常陸国風土記（国立図書館　所蔵）

この国の名前は、直通（ひたみち）、ひたつづきの道で、一路通うことができる、という意味と、倭武天皇（やまとたけるのすめらみこと）（日本武尊）の衣の袖が泉に垂れて濡れたので「袖をひたす」の意が「ひたち」に転じたとしています。

ただ、大洗磯前神社の神磯の鳥居で朝陽を拝むと、

やはり日出る国、という表現から来ているという説を私は信じたくなります。

＊2024年5月4日天川撮影　神磯の鳥居

大洗磯前神社と共に古くからのお社として知られているのが酒列磯前神社です。

この神社には、木漏れ日が美しい木のトンネルがあり、他にも宝くじにご利益があるという、幸運を呼ぶ亀も人気でした。

※木のトンネルにて。

*幸運の亀の石蔵をナデナデ♪

「茨城」とは、茨城の郡の地名です。その昔、国巣（クズ）や佐伯（サエキ）など土着の人々が、大和から来た軍勢や役人と敵対していた中、黒坂命（くろさかのみこと）が砦を野薔薇（ウバラ）で囲みウバラ城として、敵の攻撃を防いだことから、この地は「茨城」と呼ばれるようになったのだとか。

この地では、今は野薔薇ではなく、青く可憐な小花、ネモフィラの花が有名で、なんと530万株もの花が丘一面に咲いています。

＊大洗ひたち海浜公園　ネモフィラの丘

行ったのは2024年5月4日でしてが、この日はなんと「辰の年、辰の月、辰の日」なのだということを、絵馬師の友人から教えてもらいました。

酒列磯前神社で辰と朝陽の御朱印をいただいたところだったので、ビックリ‼️

その後、常陸国の中心地であり、国府があった旧茨城郡、現在の石岡市に移動。

まずは、予約していた人気の農家古民家レストランで食事を取り、

常陸風土記の丘へ。

風土記の丘・資料館は思っていたほどの展示ではなかったのですが、古墳群が丘の中にあったのには少々ビックリです。

最後に立ち寄った、常陸国総社宮は、まさに常陸国を感じさせる存在。

およそ千年前、常陸国の神々を国府に合祀したのが創建の由来なのだとか。

ヤマトタケルに縁ある社としても知られていますが、

手塚治虫さんのご先祖様が常陸府中藩の範医だったご縁で、

火の鳥やブラックジャックとのコラボしたものも置かれていました。

今回は時間の関係でここまで。でも、まだまだ興味尽きない常陸国。

機会あれば、次は常陸国最古霊山・御岩神社へ行ってみたいと思います。

常陸国へ