我々の細胞の中に存在するスーパー超小型製造機 ミトコンドリアについて数日考えてきました。
食べ物から吸収した水素と呼吸により取り入れた酸素を原料としてATPを製造していることを説明しました。
このATPは神経細胞を興奮するとき、筋肉が収縮するとき、肝臓が物質を合成するときなどに消費されます。
このATPは細胞内に蓄積しておくことができない ということに留意しておいてください。
今回は、基礎代謝を中心として 別の角度から 考えてみます。
このＡＴＰが分解して無機リン酸を放出し、ＡＤＰ（アデノシン二リン酸）に変わる時に発生するエネルギーを使って筋肉を動かします。
この過程中に３個の＜三カルボン酸＞を生じるので、三カルボン酸回路（ＴＣＡサイクル）とも称されています。
次に、基礎代謝を考えてみます。
「生命を維持するのに必要な最小のエネルギー代謝」が基礎代謝です。
基礎代謝とは「生命を維持するのに必要な最小のエネルギー代謝」で、普通は「寝ている状態で一定の時間に消費する熱量 」で表します。
基礎代謝が下がれば、身体や内臓に脂肪がついたり、疲れがなかなかとれないという状態に陥ります。
基礎代謝が上がれば、脂肪がつきにくくなり、疲労も回復しやすくなるのです。
この基礎代謝のカギを握ると言われている「クエン酸サイクル」です。
クエン酸サイクルとは 「食事から摂った糖質」 「疲労の原因物質である乳酸」 「体脂肪」などを分解し、エネルギー(筋肉)に変換するサイクルです。
炭水化物、たんぱく質、脂肪を摂取した人体で消化吸収された分子は三つの段階（解糖、クエン酸回路、電子伝達）を経てエネルギー源となるATPをつくります。
三つの段階のうち解糖は細胞質の液状の部分（細胞質基質、マトリックス）で行われ、クエン酸回路は細胞内のミトコンドリアのマトリックスで行われます。