遺（のこ）す歌…
一人の人間の赤裸々な人生の中から生み出された
珠玉（しゅぎょく）の詩
その詩に、だれが曲を付けたのか知られていない。。
作曲者不詳（ふしょう）の魂（たましい）を揺（ゆ）るがす賛美歌
未来に伝えていきたい曲とするのは いなか道の思い込みでしょうか…
曲の題名は…
「アメージング・グレース」（驚くべき恵み）
ここに簡単に この曲のあらましと、
作詞者のジョン・ニュートンについてご紹介します。
１．作詞は奴隷船の船長
ゴスペルソングの中でも特に親しまれている歌ですが、この歌には
ドラマティックな物語が秘められています。
黒人奴隷（どれい）たちによって、自分たちの救いの歌として
歌い継がれてきたこの曲の作詞者ジョン・ニュートン（1725～1807）は、
もとは奴隷船の船長でした。
ところが数奇な運命をたどり、最後はイギリスで牧師になったのです。
２．ジョン・ニュートンの半生
地中海航路の船長の息子として、ロンドンで生まれ、
母はジョンが牧師（ぼくし）になることを願って３歳から教育をし、
４歳で聖書や賛美歌などを、６歳からラテン語教えました。
でも、その母を７歳前に亡くし、１１歳から父の職業を継（つ）ぎ
船員になりました。
ジョンが２２歳の時、イギリスに帰る船上で嵐（あらし）に
遭遇（そうぐう）しました。
母を亡くしてから宗教心も忘れ、キリスト教の信仰を馬鹿にし、
放縦な生活をしていました。
しかし生命の危険を感じるほどの激しい嵐に遭（あ）い、
心の底から、はじめて神に救いを求めました。
その後も、奴隷船の船長をし奴隷の売買を続けていましたが、
次第に良心が目覚め、３０歳には船長をやめました。
1764年ジョンが３９歳の時、小さい町の牧師になり、16年後ロンドンの
大きな教会の牧師として26年間過ごしました。
３．歌詞に込められた思い
Amazing Graceの1番の歌詞にある「wretch」（レッチ）は、
「無頼漢、ろくでなし」という意味ですが、奴隷商人だった
ジョン自身の姿を表しています。
ところが、黒人奴隷たちは
「a wretch like me ＝ ろくでなしのような、悲惨（ひさん）な自分」の
歌詞の部分を自分のことだと受け止め、
神を信じさえすれば、自分のように取るに足らない者でも救われると解釈し、
ひそかに歌い継（つ）いでいったのでした。
それも低い声で、呟（つぶや）くようにように、アカペラで。
なぜなら、彼らには楽器を使うことを禁止されていたために、
無伴奏で歌うしかなかったからでした。
声高（こわだか）に歌えるようになったのは、ここ数十年のことなのです。
「㈱ヤマハミュージックメディア2003年12月7日発行『The Gospel』より抜粋」
「牧師になって、神と人のために尽くす人生を送ってほしい」と願う
母の思いとは、次第（しだい）にかけ離れていき、悪事に手を染め、
やがては、人身売買（じんしんばいばい）、奴隷商人にまで
堕落（だらく）した人生を送っていたジョンですが、
命の危険を感じ、死を予感するあらしに遭遇し、
初めて、心の底から「神さま、助けてください！」と祈り叫びました。
やがて、そんな半生に終止符を打ち、牧師になったジョン。
その時、わが子への「牧師になってほしい」という母の願いは実現し、
以後、多くの人を神に導き、人々のために尽くしました。
しかし、生涯、自分がどんな悲惨な人間だったかとの思いを忘れることなく
こんな自分をも、赦（ゆる）し救われた神の愛を語り続けたのでした。
そのような中から生まれた詩「アメージング・グレース」
今も、最も愛され歌い継がれてる賛美歌として、多くの人に
慰めと勇気を与え続けています。
この詩に、こんなにも美しい曲を付けてくれた人。。
その名前は、永遠に知られることはありません。
Il Divo - Amazing Grace
IlDivoVEVOさんが公開しました。（2009/10/24）
「アメイジング・グレース」和訳歌詞
アメイジング・グレース なんと素晴（すば）らしい言葉だろう
わたしのような愚（おろ）かな人間も救ってくれた
自分を見失っていた時期もあったが今は大丈夫
見えなくなっていたものも今は見える
心が恐怖（きょうふ）に支配されている時、神の恵みを知った
神の恵みがわたしを恐怖から救い出してくれた
神の恵みを知った瞬間のなんと素晴らしかったことか
初めて信じたあの瞬間
たくさんの危機（きき）や誘惑（ゆうわく）の罠（わな）を
わたしたちはいつも乗り越えてきた
神の恵みはこれまでわたしたちを守ってくれた
これからも神の恵みがわたしたちを導（みちび）くでしょう
わたしたちは何万年経（た）っても
太陽のように明るく輝き
神を褒（ほ）め称（たた）える歌を歌うだろう
初めて歌ったその時よりも
初めて歌ったその時よりも
（洋楽歌詞を和訳じゃ。すてぃまろ軒）から