与那国 3連覇逃す

1月18日に開催された第34回八重山駅伝大会。

アンカーにタスキが渡った時、与那国チームが築きあげた独走態勢は、揺るぎないものになっていた。

後続との差は実に7分以上。

タスキを繋ぎ終えた面々は、ゴール地点で、ラジオの実況放送に耳を傾け、歓喜の時を待っていた。

・・・悲劇は突然起こった。

ラジオのアナウンサーが上ずった声で、与那国チームのアンカーが、脱水症状で倒れたことを伝えた。

みな呆然。

言葉もない。

ラジオからは生々しく、救急車のサイレンが聞こえてきた。

倒れた彼は、中学時代から八重山毎日駅伝のメンバー。

現在は、本土の大学で指導者の道を目指し、学んでいる。

この日、石垣島の正午の気温22.3℃、天候は晴れ。

前日に石垣入りした彼は、チーム初の3連覇を目指し、気温差20℃の過酷な条件の中を走っていた。

救急車の中では、メンバーひとりひとりの名前を呼び、涙を流しながら謝っていたという。

翌朝、落ち着きを取り戻した彼を、八重山病院に見舞った。

絶対的な強さの陰に潜んでいた思わぬ落とし穴。

しかし、さらなる強さを目指す上では、ただの通過点にしか過ぎない。
もう一度やってやろうじゃないの！

全員で誓い合い、空港へと向かった。

今回は防災無線を使って実況中継もされました。

応援をしてくださった方々、ありがとうございました。

与那国島でもサンサンラジオが聞けるといいね！